30.9.09

RACHID TAHA: ESTRATEGIAS DE ESCAPE


Un ejemplo de aquellos que transitan por el lado salvaje de la vida. Buhonero, canalla, arrabalero, intenso… Con ustedes, Rachid Taha.

Tras visitar los barrios humildes de Orán, uno puede imaginar cómo fue su infancia, y llegar a comprender el porqué de sus estrategias de escape. Aunque ya sabemos que, en este mundo, nada sale gratis.

Buenos días.

29.9.09

TONY ALLEN: CARICIAS


Qué difícil es fotografiar baterías. Y más, hacerlo desde el foso. A las alturas que suelen colocar ahora los escenarios se asemeja más a una trinchera o a un túnel que un pasillo para que nos podamos desplazar.

Como comentaba ayer, Tony Allen es una institución de la música. Pero el éxito que consiguió en el pasado no asegura nada en la actualidad, ese el gran drama y el gran mérito de las disciplinas artísticas. No pude verlo el tiempo que hubiera querido y, por lo tanto, no puedo ofrecer una opinión argumentada de su actuación. Lo que sí que puedo asegurar es que, a veces, las fotos no mienten. Hay miradas líquidas que expresan mucho más que palabras o conceptos. La mirada de Tony Allen muestra que cree en lo que hace. Para él tiene sentido. Y después de tantos años.

Leí en una crónica del concierto que Allen no golpea los parches de la batería, los acaricia. Me cuesta encontrar una forma mejor de expresar lo que escuché.

Buenos días.

28.9.09

DOS MUNDOS


Concierto de Patrick Wolf dentro de la programación del BAM. El foso rebosa de fotógrafos, tanto aquellos con los que suelo coincidir como otros que veo por primera vez, jóvenes, como el cantante y compositor. Diríase que, junto con otros grupos, como Akron/Family o Dirty Projectors, Wolf está en las listas de lo que todo moderno “debe” ver. Observo sus evoluciones, ataviado como un Mozart postmoderno, y marcho a toda velocidad a la Avinguda de la Catedral. El batería Tony Allen y su grupo actúan allí. Allen es una institución en el mundo de la música, la espina dorsal del afrobeat, el metrónomo que lo propulsaba. El foso está casi desierto, sólo un fotógrafo de El Periódico y uno de la organización. Ni rastro de las nuevas generaciones, ni entre fotógrafos ni entre el público. Allen sonríe feliz mientras golpea los timbales y canta.

Dos mundos. Dos concepciones de la música. Dos realidades que se dan la espalda. Cómo disfruto viviendo las dos.

Buenos días.

23.9.09

EL ETERNO VIAJE


Lejos de los focos del escenario, de los aplausos tras la actuación, la vida de un músico se asemeja mucho a esto: el eterno viaje, el movimiento perpetuo. Hoy en Barcelona, mañana en Madrid, pasado mañana en Milán. El mundo se hace pequeño pero las esperas son eternas. No es de extrañar que el último álbum de Julia Kent se titule “Delay” (retraso), por los tiempos muertos en los aeropuertos. Cansado eso de ser un vagabundo de la música por años y años. ¿Qué mantiene la energía, la pasión por lo que se hace? Como apunta la frase en la pared de la galería Miscelánea, “el furor es un misterio”.

Buenos días.

22.9.09

EL MUNDO A SUS PIES


En la imagen, Julia Kent, su chelo y el sampleador con el que crea sus capas de sonido. Es curioso porque la imagen me remite, por esas extrañas asociaciones que realiza el cerebro, a la película “El hombre que pudo reinar”, de John Huston. Dichas asociaciones se dan a raíz de los conceptos “el mundo a sus pies” y “capas”. Me intentaré explicar.

La película de Huston narra como dos buscavidas ingleses llegan, por avatares de la vida, al poder absoluto en un remoto país. Uno de los dos protagonistas, interpretado por Sean Connery, pierde el sentido de la realidad y se cree omnímodo, lo que propicia su caída en desgracia. La historia pues explica eso de “el mundo a sus pies”.

Por otro lado, las capas de sonido que crea la Kent utilizando repetidamente su sampleador pueden asemejarse a las capas de significación que tiene la película de Huston. Me volveré a explicar. Es una película de aventuras pero no lo que ahora entendemos por “película de aventuras”. Al igual que la grandiosa “Moonfleet”, de Fritz Lang, la obra de Huston ofrece diferentes sustratos, significados diversos en función de cuánto queramos profundizar. Divierte a un niño cuando la ve pero, con la aparente frivolidad de sus aventuras, transmite un conocimiento de la psique humana que ya querrían muchas películas aparentemente serias. A años luz de indianas jones y similares. Hace muchos años escribí un estudio sobre la película en la desaparecida revista de cine “Seqüències”. Estoy seguro de que si ahora revisase mis comentarios me pondría las manos a la cabeza por su superficialidad. Por el contrario “El hombre que pudo reinar” resplandece inmarchitable con el brillo del arte con mayúsculas.

Buenos días.

21.9.09

UNA DAMA Y UN CHELO


A pesar de las embestidas de lo que se asemeja a una gripe u otro tipo de enfermedad igualmente molesta, el viernes reuní las fuerzas suficientes para ir a ver a Julia Kent en la sala Miscelánea, uno de esos escasos centros culturales dirigidos por personas que aman lo que hacen. Media hora de actuación, en la que se debatió contra la tendencia a desobedecer de uno de sus interruptores del sampleador. A pesar de ello, consiguió recrear esos temas llenos de substratos, como una orquesta virtual de violonchelos, hermanando la nobleza de los instrumentos clásicos con las posibilidades de la electrónica. Presentó temas no incluidos en su álbum Delay y la sensación que tuve es que se permite más licencias con su instrumento, incorporando el ruido como un elemento más en su paisaje sonoro. Pinta bien. La oscuridad del espacio, apenas iluminado por dos focos de color, ayudó para que todos despegáramos con sus composiciones.

Buenos días.

18.9.09

VISA POUR L’IMAGE (4): DOS BELDADES EN PERPIGNAN Y MÁS


En la mayoría de las ocasiones, no es tan importante lo que hagas sino con quién. Tuve la suerte de compartir la visita a la capital del fotoperiodismo con ellas. Así da gusto.

Más mujeres. Esta noche disfrutaré de la música arrulladora de Julia Kent. Parece ser que se han agotado las entradas. Es agradable ver que aquellos músicos que no disfrutan del fervor de las masas pueden encontrar una audiencia que les permita seguir viviendo de su arte. Y, con ellos, las personas lo suficientemente locas como para organizar este tipo de conciertos. Mi admiración hacia ellas, que hacen este mundo un poco menos monocorde, un poco más rico. Ya se sabe, hay grandes cosas en lo pequeño.

Buen fin de semana.

17.9.09

VISA POUR L’IMAGE (3) Y MÁS


No todo fue negativo en el Visa pour l’image. Vi alguna exposición que sí merece el calificativo de fotoperiodismo, que para mí es esto (Y perdónenme el atrevimiento de autocitarme):

“Un fotoperiodista es aquel que documenta la realidad con su cámara e intenta aportar una visión propia. Sea en Hospitalet o en Kazajistán. Y los criterios de selección tendrían que ser la calidad fotográfica de su mirada, el interés del reportaje y la integridad de su posicionamiento”.

Entre los reportajes que sí merecen ese calificativo citaría:

“Pakistán, ¿realidad o ficción?”, de Massimo Berruti. Maestría fotográfica en blanco y negro de la que no se acostumbra a ver junto a una atinada reflexión sobre lo que se está viviendo.

La recopilación de imágenes de Viktor Drachev, una fusión entre ironía, comprensión y celebración del alma eslava.

El brillantísimo ensayo “Only in America”, de François Le Diascorn, que reverdece los laureles de Robert Frank.

Y la visión intimista del crecimiento endiablado de China, por Boris Svartzman.

Poco más.

Para que se nos pase a todos la sensación amarga, nada mejor que proponerles plan para mañana viernes, si viven cerca de Barcelona y en el improbable supuesto de que no tengan nada que hacer:

Concierto de Julia Kent en el centro Miscelànea (c/ Guàrdia, 10). Por sólo 6 eurines, la chelista de Antony & The Johnsons les podrá deleitar, en pétit comité, con sus capas sampleadas de chelo, que forman un colchón sónico realmente interesante.

La información, aquí.

Además, por el mismo precio tendrán la posibilidad de saludar personalmente al fotógrafo gafapasta. ¿Qué más se puede pedir?

Mucho más, sin duda, pero la vida es dura.

Buenos días.

15.9.09

VISA POUR L'IMAGE (2)


La decadencia del fotoperiodismo.

Sí, como afirman en la página web de Visa pour l’image, el fotoperiodismo está muriendo o ya ha muerto, pero que sufra las convulsiones finales no justifica alguna de las decisiones de la organización del festival de fotoperiodismo más importante y que afectan a su calidad. Aunque sigue siendo el certamne más importante, está en franca decadencia desde hace algunos años.

Una de las ideas que me resultan más incomprensibles es la obsesión de que los reportajes deban tratar de ámbitos lejanos para el fotoperiodista. Parece ser que el análisis y reflexión sobre la realidad cercana es poco valorado por la organización. ¿Es que lo que acontece a nuestro lado no es de interés? ¿El primer y, sobre todo, el cuarto mundo no explican mucho de lo que nos pasa a escala global? Es esa visión si se quiere turística, propia del Nacional Geographic, de que un hecho tiene valor más por donde ocurre que por el hecho en sí, o por la mirada del fotoperiodista sobre el hecho. Como la necesidad aprieta, últimamente los organizadores parecen aceptar, a regañadientes, algún reportaje realizado en la realidad cercana. Pero los menos.

Me cita R. Tomás una entrevista a Jean-François Leroy, director del certamen, en la que explica las dificultades que han tenido este año para encontrar suficientes trabajos de calidad que permitan ocupar todas las salas de exposición. Bueno, de hecho no han encontrado trabajos de calidad suficiente para llenarlas.

Incomprensible la inclusión de Brenda Ann Kenneally y su exposición sobre las mujeres de Collar City, con fotografías evidentemente preparadas, vamos, hablando en plata, posados: Niño gordo a la izquierda del encuadre con una bolsa de Doritos perfectamente emplazada a la derecha; madre haciendo como si abronca a su hijo cuando el lenguaje corporal denota que está pendiente de la fotógrafa, entre otros ejemplos igual de diáfanos). Es la victoria del tremendismo sobre la mirada profunda, del impacto inmediato sobre la reflexión. Y su inclusión en la exposición es responsabilidad directa de los organizadores, así que no vale escudarse en cómo están las cosas.

Y después de la rabieta, buenos días.

PD: El pie de foto rezaba algo similar a “Pepita Pérez, preparándose su desayuno”. ¿Ustedes se lo creen? Yo no.

La foto, en grande, aquí.

14.9.09

VISA POUR L’IMAGE (1)


Decadencia del fotoperiodismo.

Este fin de semana me he escapado a Perpignan para ver, como cada año, las exposiciones del festival Visa pour l’image. La conclusión apresurada se resume en la primera frase de hoy. Lamento no tener tiempo para argumentar más ni para responder vuestros comentarios, el trabajo me devora. Prometo resolver ambas carencias en cuanto me sea posible.

Buen lunes.

10.9.09

LA LUZ DEL CHINO


Mientras los políticos lo utilizan como ariete para atacar al contrincante, el Chino —que no el Raval— los observa con la indiferencia de quien sabe que continuará allá a pesar de los expolios, planes urbanísticos e intentos de alteración.

El Chino de Barcelona es un barrio portuario. Por propia decantación social, seguirá acogiendo a aquellos marginados que no pueden o no quieren cambiar su forma de vida. Se da en Barcelona y en cualquier otra ciudad de características similares.

Un ejemplo de cordura: Mientras el candidato convergente, Xavier Trias, se paseaba por el barrio para demostrar ante las cámaras su compromiso para con las gentes de bien, una prostituta se encaró a él y le espetó que el incremento de prostitutas en las calles obedece a los esfuerzos de la administración por cerrar burdeles. Si no se puede trabajar dentro, se hace fuera.

Tiene gracia que los últimos globos sondas de la administración local den a entender que quizás será menos rígida con las casas de lenocinio. Concluyendo, se podría decir que nos gobiernan las putas. Ojalá.

Mientras, el Chino asiste impertérrito, diríase que con una sonrisa entre los dientes, al espectáculo mediático.

Feliz jueves y buen fin de semana.

9.9.09

SOSPECHOSOS HABITUALES: BILL


Lo bueno de salir de noche es coincidir con aquellas personas que difícilmente podrás encontrar durante el ejercicio de tus funciones diurnas. Una de ellas es Bill. Cerebro en ebullición, underground por convicción y diríase que hasta por obligación, no por pose. Como él, muchos se mueven constantemente en los márgenes de esta Barcelona fantástica-venida-a-menos que no repara en ellos. La ciudad se lo pierde. Si alguna vez logran un mayor reconocimiento, le pagarán con la misma moneda.

Buenos días.

8.9.09

BONDADES DE NUESTRA SOCIEDAD


"Respecto a mí, el hecho más significativo es que detesto a la United Broadcasting Corporation, con sus comedias, su publicidad y el vocinglero público del plató, y que la única razón que me induce a querer dedicar mi vida a una empresa tan ridícula es que quiero comprarme una casa más cara y una marca de ginebra más buena".

Sloan Wilson
El hombre del traje gris (1955)

Retomo “El hombre del traje gris”, un libro que llegó a mi casa cuando era todavía un púber, con esa costumbre —ahora abandonada— que tenían las cajas de regalar libros a sus clientes. Me gustó entonces y las primeras páginas parecen confirmar esa primera impresión positiva.

Es fascinante ver cómo la Norteamérica de los años 50, recién salida de la II Guerra Mundial, presentaba la falta de inquietudes vitales y la entrega en manos del capitalismo más desalmado que se han instaurado en toda Europa. Seres sin alma, sin metas, sin deseos de largo recorrido. Sólo el aquí y ahora del consumismo.

Mientras nos volvemos a aborregar con la nueva edición de Gran Hermano, sigo absorbido por la polémica mediática creada en torno a las prostitutas en el Chino. Hoy, un interesante artículo de opinión de Javier Calvo en El País explica que de aquellos polvos de la especulación urbanística y la apuesta por el subturismo tenemos estos lodos.

El artículo, aquí.

Donde no acaba de entrar al trapo el escritor es en explicar que toda gran ciudad tiene sus guetos, sus barrios pobres, en los que malviven los marginados. No quererlo ver es de una inocencia que roza el papanatismo. Claro que cada vez somos más papanatas. Para muestra un botón. Lectores de “El País” quejándose porque aquellas fotos en las que se ve a turistas copulando con putas bajo los arcos de La Boquería pueden ser molestas para sus hijos. Hago mías las palabras de un comentarista del blog de Cristina Fallarás que decía que los hijos son utilizados como excusa. Que, en el fondo, los padres lo que quieren es que el medio los trate igual que a unos infantes. Cómo nos gusta ponernos las vendas en los ojos.

La foto de hoy, captada este verano. Turismo de Barcelona.

Buenos días.

7.9.09

EL ÚLTIMO RAYO


El breve fin de semana ya ha acabado. El domingo se suele arrastrar moroso tras el desgaste del sábado. Mientras el sol se esconde, cada día con más premura, el tiempo justo para despedirnos de él con una fotografía que fije su huida hasta el próximo lunes.

El último rayo de luz incide en Meritxell.

Para que nos animemos, aunque sea lunes, les dejo una venerable composición de Keith Tippett. Uno de los grandes improvisadores, sus dedos crean en el piano olas de notas cristalinas. Con una carrera que no ha conocido las mieles del éxito pero consecuente como pocas. Y sigue actuando y editando discos con la misma energía del primer día, 40 años después. Descarnada fuerza la de este tema, un excelente colchón de fondo para juegos de alcoba. Ustedes ya me entienden.




Buenos días.

4.9.09

LA PLAYA


No soy nada lagarto. No disfruto bajo el sol, notando como el calor devora mi cuerpo y me aletarga. Pero la playa sí que me atrae. La colisión entre lo conocido y firme y lo desconocido y cambiante, la frontera infinita. Su carga poética crece en un día nublado, en el que el sol apenas se atisba sobre la malla de las nubes.

La playa es el perfecto escenario para la lectura. La inmensidad y el silencio, pautado por el rítmico batir de las olas contra la orilla, arrullan la imaginación.

Buen fin de semana.

3.9.09

SIDONIE: FIJANDO EL OBJETIVO


Cambio absoluto de tercio. Con Sidonie empiezo el curso musical. Presentación de su nuevo álbum, “El incendio” en petit comité, en la sala Sidecar, encantadoramente destartalada. Entre el público, una importante presencia de lolitas que apenas han puesto un pie en la edad penal y que conocen las recientes letras de memoria.

La actuación, que sigue fielmente la secuenciación del album, es profesional y solvente. Disfrutan del escenario y de la popularidad creciente que ha comportado la lima de alguna de sus antiguas aristas. Tienen claros sus objetivos.

Me gusta la fotografía de hoy porque me parece un ejemplo del uso selectivo del encuadre y del enfoque. El batería, ese ser que siempre está en segundo lugar y que, a pesar de su invisibilidad, es fundamental para la cohesión de la banda. Sí, de acuerdo, se nota que soy parte interesada al decirlo, pero realmente creo que es así.

Axel, además de un competente batería, es un animal escénico. Es injusto que quede relegado a un segundo plano. De ahí el escorzo, para mostrarlo en toda su intensidad. Como saben los que me conocen, la fotografía no está reencuadrada posteriormente. Es así como la vi y como la hice. Para bien o para mal.

Buenos días.

2.9.09

SURREAL VII: EL VACÍO DE LA MATERNIDAD


Modelo: flesh
Maquillaje: Meritxell Seva

Como un árbol convertido en tocón; la sabia fosilizada, apenas una pequeña rama como testigo de la vida que aún brota, frágil y a punto de sucumbir.

Si nos ponemos estupendos, así se queda uno tras una sesión como la que he ido publicando los últimos días. Fue un domingo, desde primera hora de la mañana hasta bien llegada la tarde. Una lucha contra el calor, el frío, el tiempo que huía, como el sol. Una lucha contra mis propias limitaciones.

Siete fotos pueden parecer un parco botín. Para mí, fijar visiones en imágenes es la mayor de las recompensas.

Buenos días.

1.9.09

SURREAL VI: CERRAR HERIDAS


Cerrar heridas con mirada altiva. Saber que uno mismo es el principal modelador de su personalidad, de sus vicios y virtudes, de sus capacidades y carencias. Evitar que supuren las experiencias y perdamos la energía transmitida a fuerza de golpes. Preparados para responder y para atacar. Preparados para vivir.

Música:



Buenos días.