El fotógrafo gafapasta

A VUELTAS CON EL INSTRUMENTO

2012-01-24T12:05:00.000-08:00

—¿Eres fotógrafo?Yo también. Pero de Leica, ¿eh?

De Leica. Otravez con lo mismo.

Como si laposesión de una de esas cámaras otorgase el carnet de pertenencia a un club privilegiado.El de los buenos fotógrafos. El de los conocedores. Aquellos que sólo seconforman con la excelencia.

Cuanta másimportancia se le otorga a las herramientas, menos reviste el producto final,la imagen, que es la que nos debería definir como fotógrafos.

¿Quierendescubrir a alguien que no tiene ni idea de fotografía? Muy fácil. Él mismo sedelata. En cuanto afirme “¡con esa cámara ya podrás!”, o “yo soy de Canon,porque Nikon…” (o viceversa).

¿Quieren saber sialguien puede llamarse fotógrafo? Pues miren sus imágenes, no la cámara quepende de su cuello. Y decidan por lo que ofrece al mundo, no por lo que consumepara lograrlo.

¿Analógico?¿Digital? ¿Leica? ¿Holga? Irrelevante. Enséñame tus fotos.

He sentido lasmiradas de superioridad de aquellos fotógrafos de prensa diaria que iban a cubrirun macroconcierto con un 400 2.8 y sonreían al ver que me presentaba con un70-200 y un duplicador. He notado la envidia de algunos que utilizaban unacámara de gama baja y me echaban en cara utilizar una de gama media. Los dosextremos se tocan. Ninguno analizaba las imágenes, sólo el equipamiento.

He vistofotógrafos que crean obras de arte a partir de imágenes de teléfonos móviles.Conozco a otros que sólo captan imágenes mediocres con equipamiento del másalto nivel. He visto algunos que echaban pestes del equipamiento digital hastaque han aparecido clónicos de las cámaras vintage, que imitan la apariencia másque la sustancia, pero, en el cuello, parecen aportar el marchamo de “este síes un fotógrafo”. Algunos juran que nunca utilizarán cámaras sin visor óptico.Otros, que lo digital es vídeo, no fotografía.

Me da igual loque digas. No lo critico. Me es indiferente. Enséñame tus fotos.
Tengo dos cámarasLeica y varios objetivos. Utilizo muchas otras cámaras. Me gustan. Disfrutoconociéndolas, interactuando con ellas y descubriendo, durante el proceso deadaptación, qué instrumento se adecua a lo que necesito en cada momento. Deseoconocer sus fortalezas y debilidades. Saber cuál se acerca a “mi personalidadfotográfica”, si es que ello existe.

Admiro la perfectafusión entre forma y función de las Leica originales. Las considero ejemplos deexcelencia en el diseño industrial, pero nunca se me ocurriría definirme como“un fotógrafo de Leica”. Sería como decir “Soy escritor, pero de Parker 51”. Enséñametus escritos. Enséñame tus fotos.

MÚSICA VISUAL

2011-11-02T06:34:00.000-07:00

Dos páginas del número especial de Rockdelux

Seguro que, como todoslos especiales que han publicado, el número 300 de la revista Rockdeluxgenerará controversia. Los detractores afirmarán que es una forma rápida dellenar el espacio y que no tiene la profundidad de los anteriores monográficos.Por el contrario, los defensores —entre los que me cuento, claro— razonarán quees una forma diferente de contar qué ha sido la música popular desde el año1984. Que retorna a la música su componente visual, indisociable, para mí, deluniverso pop.

Doy fe de que lagestación del número no ha sido en absoluto ni fácil ni rápida. Que el trabajode edición, de selección y compaginación ha tenido bien ocupada a la redacción,así que la argumentación crítica queda desactivada, al menos en su primeraasunción.

El número ofrece 373 fotografíasrealizadas por el equipo de la revista durante los últimos 27 años. Es decir,estamos ante un catálogo de imágenes propias, tomadas por y para la revista. Y ello, enmomentos de repetición de comunicados e imágenes promocionales, es un valorañadido a tener muy en cuenta. Porque es la visión de la revista y de susfotógrafos, no la delos equipos de promoción de los artistas. Porque tendrá todos los defectos quese quiera, pero es una visión propia y única, diferente.

El monográfico anima a jugar,a desplazarse por las páginas. Junto a las fotografías, sólo el nombre delartista y el año. Para conseguir más información, hay que dirigirse al índicedel final, que acredita al fotógrafo y ofrece el contexto en breves párrafosque, sin embargo, son bastante más ilustrativos que el tradicional pie de foto.

Me queda por analizar lasegunda argumentación crítica, aquella que afirmaba que un número compuesto porimágenes no ofrece la profundidad del texto. Bien, todo depende del valor quese le dé a la imagen. Yasabemos que algunos afirman que la superabundancia de éstas ha reducido suimportancia. Actualmente tampoco se le da mucho valor a la palabra escrita, asíque, en esto, no hay excesivas diferencias. Por mi parte, he de decir que, trasojearlo, auguro muchas horas de visionado de imágenes y de lectura de sustextos. De profundización entre sus páginas.Así, que, por lo menos en mi caso, esta crítica tampoco se aguanta. Es unespecial para atesorar y consultar, al igual que los anteriores monográficos quehan editado.

La historia que muestra es, en parte, mi historia. Pasandolas páginas me reencuentro con imágenes, con momentos que, contemplados a travésdel visor, han marcado mi vida en los últimos lustros. Algunas fotografías que,desde la distancia que da el tiempo, siguen emocionándome y me ofrecen la mayorde las recompensas. Me refiero a la que me llegó de manos de un amigo, que meenseño un twitter en el que un lector decía haberse emocionado con las imágenesde dos grandes que ya no están, Enrique Morente y Vic Chesnutt. Espero que lamirada limpia y confiada que logramos entablar tenga algo que ver.

LA LUZ DE ANÍMIC

2011-10-10T07:30:00.000-07:00

Recorrí 50 kilómetros para encontrarme a Louise Sansom, de Anímic, ante esa luz y en ese momento.

Volví del concierto pensando que hubiera ido hasta el fin del mundo por conseguirlo.

Buenas tardes.

ESA CONTAGIOSA PASIÓN

2011-09-22T22:42:00.000-07:00

Llegó Cristina García Rodero, ayer tarde, a la conferenciasobre Francesc Català-Roca, empezó a hablar y, al momento, fue evidente que sutorbellino de reflexiones entrelazadas, apasionadas, a borbotones, sólo aparentementeinconexas, convertirían su disertación en una clase magistral no sólo sobre suobra, sino sobre el acto de fotografiar.

En un momento de la velada, el director de las jornadas,Daniel Giralt-Miracle, la presentó, con cierta retranca, como turista y ella lecorrigió inmediatamente dejando claro que lo que íbamos a escuchar era “laopinión de una colega”. Y así fue. La mirada de una gran fotógrafa sobre laobra de otro captor de instantes referencial, un análisis sobre sus constantes,sobre las obsesiones que se destilan, la constatación de que la mayoría defotógrafos persiguen una versión depurada de la misma imagen.

García Rodero lanzó una serie de frases tan afiladas, tanprofundas en su aparente sencillez, como haikus. Cito las que pude transcribirde forma apresurada:

Sobre la relación que Català-Roca establecía con susfotografiados:

“La gente se desnuda ante él. Tiene empatía y entablaamistad. Ambos, fotógrafo y fotografiado, se nutren de la sabiduría del otro”.

Respecto a su mirada:

“Es elegante, compasiva y tierna”.

Sobre la fotografía:

“La luz es la materia prima. La fotografía no es sólocomposición sino formas”.

Sobre el momento de captar la imagen:

“El fotógrafo no se puede permitir dudar. Si lo haces, esemomento ya se ha ido”.

De cómo entablar relación con tu sujeto:

“La actitud es fundamental. La honestidad se nota, y sesufre. O se disfruta”.

Y así, durante más de hora y media que parecieron escasosminutos.

García Rodero, que explicó que “he hecho mis fotografíasquitándoselas al descanso”, reconoció que no es muy dada a hablar porque lo quequiere es “seguir fotografiando mientras pueda, dejar una obra”. Comprensiblecomo es su motivación, es una lástima que no se prodigue más. Les aseguro que,tras escucharla, uno mira a su alrededor y siente el impulso irreprimible deapretar el disparador, porque, como afirmaba Català-Roca: “Dentro de unos añosya no podré fotografiar esto”.

DOS PERSPECTIVAS COMPLEMENTARIAS SOBRE LA EDICIÓN GRÁFICA

2011-09-19T05:40:00.000-07:00

Pepe Baeza, durante su intervención.

Muy interesante la jornada de Caja Azul dedicada a la edición gráfica, con dos expertos en la selección de imágenes, Pepe Baeza, editor gráfico del magazine semanal de La Vanguardia, y David Airob, fotógrafo y editor gráfico, durante tres años, de dicho diario. Baeza trazó una perspectiva teórica, en la que analizó tendencias y aspectos sociales y económicos que afectan a la edición, mientras que Airob fue mucho más concreto en su exposición, trufada de ejemplos del día a día.

En su reflexión, Baeza defendió una apuesta por la edición visual unitaria, que contemple, desde un punto global, fotografía, imagen, diseño e infografía, si bien, reconoció que los editores gráficos hacen lo que pueden, rellenando los huecos que les dejan en las páginas.

En comparación con el resto de elementos gráficos, Baeza antepuso el valor diferencial de la fotografía, su dimensión testimonial. En este sentido, especuló sobre las críticas a la fotografía documental como intentos, por parte del poder, de horadar esa capacidad de la fotografía para explicar qué está pasando. Puso como ejemplo la potenciación, desde los años 80 de la fotografía de “celebridades” en detrimento de la fotografía documental y enmarcó esta tendencia en la evolución de un capitalismo cada vez más salvaje.

También se posicionó apostando por el fondo ante la forma. Reconoció que “una fotografía bella es muy eficaz, pero ha de estar al servicio de un discurso más profundo”. Y alertó a los fotógrafos presentes: “¡Cuidado con los dictados del poder estético”. En este sentido, denunció un tipo de fotografía descontextualizada que, o muestra a personas ante una pared (lo que denominó jocosamente como “fusilados”) o entornos sin presencia humana; discursos fotográficos que impiden la interrelación entre persona y entorno y que “pueden exponerse sin problemas en salas de consejos de administración”.

Insistió en que el fotógrafo ha de trabajar en equipo con otros expertos de disciplinas sociales para estar informado y tener datos para interpretar aquello que está viendo. La visión fotográfica, apuntó, depende de él, pero no puede permitirse cubrir un tema desconociendo las implicaciones que comporta.

Baeza finalizó su intervención destacando la necesaria colaboración entre editor y fotógrafo, para llegar a un consenso sobre la edición gráfica de un tema. Quiso destacar que el editor ha de tener muy claro que no es un autor sino que ha de aportar la mirada crítica al trabajo del fotógrafo.

David Airob analizó numerosos casos prácticos de edición de imágenes.

Tras la ponencia teóricamente intensa —y apasionante— de Baeza, David Airob bajó al foso del día a día y desde allí explicó, de manera amena y muy instructiva, las dudas y decisiones que plantea la edición gráfica, con ejemplos concretos.

Comenzó criticando la manida frase de los redactores cuando afirman que “todas las fotos tienen corte”, para explicar que considera un gran error "que los redactores vean, y, en ocasiones, seleccionen las fotografías”. Según Airob, eligen siempre la imagen más obvia cuando un detalle puede potenciar y complementar el sentido de la pieza.

Al igual que Baeza, Airob destacó la importancia de la imagen: “El elemento que nos hace detenernos en una página es la fotografía”. Hablando de su dimensión testimonial, dejó claro que “si una fotografía es la imagen del día y puede afectar al lector porque tiene sangre, pues que se joda el lector”. En este sentido, explicó que “una fotografía de una catástrofe en la que se ven edificios destruidos pero no aparecen muertos, está censurando la realidad”.

También planteó sus dudas sobre los límites entre lo correcto y no en la edición gráfica, a partir de las posibilidades de manipulación de la imagen gracias a la tecnología digital. Contrapuso la obra de dos reporteros como Goran Tomasevic, muy directo, y Marco Longari, con un discurso más esteticista, que utiliza viñeteados y desaturaciones para centrar la atención del espectador. Reconoció que se siente más cercano a Tomasevic porque los retoques de Longari son un recurso que parece hecho para atraer al lector, mediante la estilización de realidad. Tras presentar el trabajo de ambos, nos sorprendió con unas fotografías que presentó como de Longari (con sus desaturaciones, tonos fríos y viñeteados) para, acto seguido, reconocer que eran imágenes de Tomasevic, pasadas por diversos filtros de Photoshop que imitaban los procesos del fotógrafo italiano. “Se tarda menos de un minuto en convertir un Tomasevic en un Longari”. Tras el juego de manos, reconoció que su preferencia por Tomasevic era personal y que la potenciación de imágenes mediante viñetas y contrastes forma parte de la historia de la fotografía y es consustancial al blanco y negro.

Una perspectiva global, con implicaciones sociales y políticas, y otra cotidiana, cercana. Dos formas complementarias de acercarnos a la edición gráfica en una jornada que ofreció abundante materia para la reflexión.

VISA POUR L’IMAGE 2011, ¿CONTINUISMO O RENOVACIÓN?

2011-09-14T02:38:00.000-07:00

Algunas apresuradas observaciones sobre el Visa pour la Image celebrado en Perpignan este mes de septiembre.

1. El eterno retorno
Desde hace años, el viajero que acude a la muestra tiene una cierta sensación como de eterno retorno, de presenciar imágenes ya vistas. Se echa de menos una mayor valentía por parte de los organizadores para seleccionar otras miradas, otras formas de contar. Cada año que pasa siento que el Visa necesita reinventarse. En esta edición he apreciado tímidos intentos de ello, pero es necesario una apuesta más decidida por parte de los organizadores.

2. Los criterios de selección
¿Qué prima en los criterios de selección del Visa? ¿El fondo o la forma? Se muestran imágenes porque presentan dramas humanos o porque su mirada fotográfica es buena? ¿Por qué la dirección del festival criticaba en ediciones anteriores que los fotógrafos no se desplazaran a países lejanos para mostrar lo que ocurre en ellos y este año se ofrece una exposición humorística sobre el mal gusto de los ingleses? Y una duda que me asola, ¿publicaría el Visa una exposición sobre el mal gusto de los franceses? (la pregunta es retórica, claro).

3. El tremendismo o la cotidianeidad
¿Son las desgracias los únicos temas que puede tratar el Visa? Tradicionalmente parecía que así era pero esta edición da señales de que la cotidianeidad también puede tener cabida en él. Yo diría que la cotidianeidad ha de estar presente en el Visa. Por ejemplo, la pobreza que invade esta sociedad que creíamos opulenta.

El fotoperiodismo es contar en imágenes lo que pasa en el mundo. Ya sea en Haití o en Perpignan. Que un fotógrafo se arriesgue a recibir un balazo da más mérito a su implicación personal pero no mejora la calidad de sus imágenes. He visto demasiadas fotografías que no presentan ninguna mirada propia y que se aguantan por la fuerza de la situación, no por la expresividad de la mirada.

Pero también he visto exposiciones que, por si mismas, ya merecían el viaje. Por ejemplo, la de Rodrigo Abd, “Una paz mucho más violenta que la guerra”, que muestra la violencia perenne en Guatemala con espíritu de denuncia y —cuadratura del círculo— con mucho humor negro. Negrísimo.

Otra muestra para quitarse el sombrero (perdonen la broma) es la de Lu Nan, “Los olvidados, la situación de los servicios psiquiátricos en China”). Belleza en la devastación.

Sigue, por lo tanto, habiendo motivos para la visita.

“Quiero hacer un periodismo alternativo financiado por el periodismo que tiene demanda”

2011-09-01T00:53:00.000-07:00

Entrevista a Ricardo García Vilanova, fotógrafo

Lo que sigue es la versión en castellano de la entrevista que he publicado en el blog de la comisión de periodistas gráficos del Col·legi de Periodistes de Catalunya. Espero que os resulte de interés.

Esta entrevista inicia una serie dedicada a fotógrafos de diferentes especialidades y quiere mostrar, mediante sus puntos de vista y experiencias, la situación de la fotografía en la actualidad y cómo la viven ellos, día a día.

Aunque el encuentro con Ricardo García Vilanova tuvo lugar hace unos ocho meses, diversos hechos han ido aplazando la publicación de la entrevista hasta hoy. De todos modos, revisando las respuestas, mantienen toda su actualidad, con lo que se justifica su publicación.

Más que una entrevista, el encuentro fue un agradable intercambio de impresiones en mesa redonda con algunos de sus amigos fotógrafos como Nati Martínez, Samuel Rodríguez y Marc Javierre, que enriquecieron el debate. A todos ellos, mi agradecimiento. Las aclaraciones entre paréntesis son mías.

Ricardo García Vilanova ha publicado en incontables cabeceras de referencia como Life, Time, Newsweek, The New York Times, The Washington Post, Le Monde, The Times, El País, La Vanguardia, entre muchas. También ha recibido distinciones y premios por su obra, expuesta en Nueva York, Washington, Paris o Londres.

Fotógrafo de guerra, actualmente está en Libia cubriendo la revuelta contra Gadaffi, En su página web http://www.ricardogarciavilanova.com, podéis seguir sus trabajos más actuales así como una recopilación de sus reportajes.

¿Cómo se llega a ser fotógrafo de guerra?

Básicamente, comencé a estudiar fotografía en la UPC, tras lo que dejé el fotoperiodismo un cierto tiempo, pero volví al sentir que quería realizar este trabajo, que es lo que me interesa. Decidí ir a Haití. Tuve que preguntarme “qué hago y cómo lo hago”. En aquel momento no trabajaba para nadie y no disponía de medios, así que cogí mi cámara, el dinero que tenía y contacté con diversas ONG para gestionar este tipo de trabajo a cambio de que me facilitaran los aspectos logísticos.

Fue una progresión natural porque cada vez me interesaba más el tema e iba superando niveles. Puedes comenzar en un campo de refugiados, que es el primer nivel; a continuación, seguir en una zona de conflicto, que es el nivel dos; y puedes trabajar en una zona de guerra, que es el nivel tres. Ninguna de estas situaciones es mejor o peor, simplemente depende si evolucionas o no. En este sentido, llegué al último nivel, que es la zona de guerra, porque me interesaban sobre todo las historias de las víctimas, las historias de la gente. Cuando llegué a Afganistán por primera vez, fue como freelance, combiné mi trabajo con encargos para la Cruz Roja y un empotramiento (es lo que se conoce por embedded journalism, es decir, periodistas que acompañan a unidades militares). Hice llegar este trabajo a un editor de Newsweek y, a partir de entonces, me consiguió más trabajos para el Wall Street Journal, y así hasta ahora.

¿Desde el principio intentaste contactar con medios extranjeros? ¿Por qué? ¿Veías que los medios de aquí no ofrecían salida?

Sí, ya estaba harto de trabajar aquí y ver que no funcionaba. En Catalunya o España es muy difícil entrar y conseguirlo. Es más fácil irte y probar fuera; bueno, ahora no tanto porque está el problema añadido de la crisis, pero, en su momento, hace dos o tres años, era mucho más fácil entrar a trabajar en medios de otros países. Toda la gente que tiene proyección, toda la gente que trabaja fuera, lo hace en medios americanos.

¿Cuál es tu motivación para cubrir zonas de guerra?

Me interesa mucho dar voz, mostrar, denunciar. Quiero que mi trabajo tenga una finalidad. Aquí vivimos en una especie de burbuja y no somos conscientes de qué pasa fuera. Evidentemente, todos tenemos nuestros problemas diarios, pero no estaría mal que tomáramos consciencia de las otras realidades.

Entonces debe de enfadarte ver que cada vez se limita más la posibilidad de dar voz a esta gente.

Sí, por ello estoy realizando un proyecto personal desde hace dos años. Creo que he de navegar entre las dos opciones, el trabajo y mi proyecto. Sé que no puedo publicar aquello que me interesa porque los medios no lo harán, o lo publicarán cada dos meses, y las otras fotografías son las que tienen demanda. Mi idea es realizar un periodismo alternativo financiado por el periodismo que tiene demanda.

En los últimos años, en el festival Visa pour la Image he visto que se acostumbra a dar voz a quien ya la tiene. Me refiero, por ejemplo, a los militares.

Esto pasa debido a cuestiones económicas. Vas a Somalia a realizar un reportaje y ello significa 600 dólares diarios de gastos fijos y, además, el transporte. Ahora súmale el hotel, gastos de avión...

Se ha acabado la imagen del fotoperiodista que iba con la mochila y poco dinero.

Sí. O buscas fuentes de financiación alternativas o es imposible. Otro problema que afecta a la viabilidad de la profesión es la socialización de la fotografía. Antes, un fotógrafo era una persona que tenía una cámara, unos conocimientos y, evidentemente, no podía acceder todo el mundo. El gran problema que tiene la fotografía ahora es que todo el mundo tiene acceso a un móvil o a una cámara. Y la crisis que hay, evidentemente.

¿Y no crees que quizás el problema no es tanto la socialización de la fotografía como que las personas que han de realizar la selección muchas veces o no existen, o no tienen la formación, o el criterio del medio es económico?

Totalmente de acuerdo. En muchos casos, el criterio es económico. El editor de un medio, ¿qué hará? ¿Enviará a un fotógrafo a Somalia, pagándole 10.000 dólares, o utilizará a un autóctono a quien le pagará 50 euros por la foto? Evidentemente, elegirá la segunda opción, respetará el criterio económico del diario.

Es tus fotos se evidencia una preocupación estética. Tienes un estilo propio muy reconocible en la manera de componer, utilizando reflejos, la superposición de planos, objetos que cortan la imagen en primer plano, personas reencuadradas con elementos del mobiliario.

Pero no es intencional, es así cómo me sale. Hay muchas fotografías diariamente. Si tienes mil fotografías, ¿qué hace que te decantes por una? Pues que ofrezca un contexto de información, que aporte un mensaje, evidentemente, pero que sea diferente a las otras por su composición. Si todas las fotografías fueran iguales, todos los fotógrafos lo seríamos y pienso que, como un pintor, un escultor, un escritor, un periodista, cada uno tiene su estilo, que le aporta la diferenciación.

Hay un esfuerzo en la composición.

Sí, pero no es premeditado. No pienso “haré la foto así”, me sale así.

(Interviene Samuel Rodríguez) “Tienes un estilo marcado que es único, que se identifica y que es el más difícil de conseguir para un fotógrafo que se dedique al reportaje de acción. Es muy complicado crear una imagen de autor en un momento así”

Sí, pero ello no quiere decir que tenga más valor. Simplemente, es lo que hago. Pero otros te dirán que no, que esta intención estética no aporta un valor mayor, porque otros propugnan lo contrario, que la fotografía ha de ser plana, aséptica, porque, si no, el mensaje queda involucrado, ¿sabes? Son dos visiones sobre la fotografía. En mi caso, creo que la mía está influida por la pintura.

Los colores son muy importantes...

Sí, aunque no retoco mucho las fotografías. Algunos fotógrafos toman fotografías “normales” y, para conseguir que la foto destaque, comienzan a aplicar máscaras alrededor, oscurecen todo y superponen un punto de luz en el ojo. Ostras, eso no es la realidad de lo que está pasando. Puedes retocar una foto hasta cierto punto, lo que no puedes hacer es falsear, pero, claro, ¿dónde está el límite? Todas esas alteraciones las puedes hacer si se trata de fotografía artística, entonces es lícito, pero si es periodismo… El criterio es muy subjetivo, ¿quién marca qué es correcto y qué no? Personalmente, no me interesa este tipo de imágenes porque desvirtúa la realidad y lo que es importante es intervenir lo menos posible. Tampoco reencuadro nunca las imágenes. Cuando tomo la imagen, ya la tengo encuadrada. Si no es el encuadre adecuado, lo dejo estar.

Así que si no has visto la imagen cuando la estabas haciendo, no mereces esa foto.

Exacto. Totalmente. Si no la has visto, la foto no existe. Prefiero perderla que reencuadrar una imagen. No es lícito. Si no tienes la imagen, no la tienes y punto. Pienso que este criterio se está perdiendo y para mi es muy importante. La fotografía la debes tener al momento. Me acuerdo de aquél fotógrafo del Word Press del año pasado que presentó el primer plano de una mano cuando la foto original era de dos jugadores de fútbol y, además, clonó una parte de la imagen para deshacerse de los elementos que le molestaban.

¿Cómo ves la fotografía desde el punto de vista del mercado?

Cada vez peor. Plantearte ahora trabajar aquí, en Catalunya o en España, es inviable para alguien que comienza, a menos que te vayas a otro país como stringer (freelance para agencias de noticias) o como medio corresponsal sin estar dado de alta, y que puedas enviar imágenes de las zonas a las que no pueden llegar las grandes agencias, porque si tienen una agencia que cubre la zona en la que estás trabajando, ya no te sirve de nada. Por ejemplo, en Haití, muchos diarios publicaban imágenes de agencias. Yo trabajaba para La Vanguardia, con Fèlix Flores, que era el corresponsal y, aun así, un par de días utilizaron imágenes de agencia. Pues ahora imagínate los diarios que no tienen ni fotógrafo allá. Está muy mal.

Desde una perspectiva crítica, el dominio de la información por parte de las agencias también puede ser una forma de controlar la información que se publica.

Por descontado. Me acuerdo que hace poco vi una fotografía de Getty o AP o AFP, no recuerdo la agencia, que habían publicado porque el editor no la había revisado y que, después de dos días, la habían censurado porque –creo que era en Haití– aparecía una mujer medio desnuda, aunque no se podía identificar la cara y no era una fotografía ofensiva. Está llegando a un punto en el que sí que se da este nivel de restricción en la información.

¿Tendréis que compatibilizar cada vez más el vídeo con la fotografía?

Sí. Ahora existe un dispositivo muy curioso que es un disco duro que se sitúa sobre la cámara, en la zapata del flash, que incorpora una pequeña cámara con una focal equivalente a un 35 o un 24, que graba vídeo de alta resolución directamente en el disco duro. De esta manera no tienes que decidir si haces vídeo o fotografía, puedes hacer las dos cosas al mismo tiempo y, además, no es necesario enviar a dos personas para que lo cubran todo. Con las cámaras actuales no puedes estar haciendo fotos y vídeos al mismo tiempo. No podría fotografiar mirando por la pantalla, así que una solución pude ser esta, que sería una manera de mostrar cómo se toman las fotografías. No tiene un precio muy elevado, creo que unos 300 dólares o así. Es una actualización del dispositivo que utilizó James Nachtwey y que se ve en su documental (“War photographer”, una película de Christian Frei realizada el año 2001).

Respecto a tus estancias, ¿de cuánto tiempo estamos hablando?

Un mes, un mes y medio… Intento, como mínimo, poder realizar el empotramiento durante 15 ó 20 días y, después, disponer de 15 ó 20 días para mi proyecto personal.

Ahora, en muchos países no es posible hacer nada si no estás empotrado, ¿no?

No. Siempre es posible. Con dinero, siempre. El gran problema es el dinero. En Afganistán utilizo el dinero para gestionar mi proyecto después. Si tuviera que ir allá a hacer mi proyecto, ¿quién me lo financia? Como no sea una beca de estas americanas o una ONG o alguien que disponga del dinero para aportar porque crea en este proyecto, no hay nadie que lo haga. Es muy difícil encontrar fuentes de financiación externas a los medios.

¿Los fotoperiodistas sois ahora como los alpinistas en el Everest? ¿Los lugares de conflicto están masificados?

Va en función del riesgo de la zona. Cuanto más alto sea el riesgo, menos masificado. Ve a Somalia y no hay nadie, sólo autóctonos.

¿Se puede combinar una vida personal con este trabajo?

No te vas por mucho tiempo y las nuevas tecnologías te permiten estar en contacto, ahora puedes hablar desde casi cualquier lugar. Me acuerdo de hace unos años, cuando una llamada telefónica me costó 70.000 pesetas, ahora se ha abaratado mucho. Compaginarlo también depende de la comprensión de tu pareja. Si está de acuerdo y cree en lo que haces, es un gran estímulo para ti, aunque reconozco que es difícil, no todo el mundo lo acepta o lo aguanta. La persona que se queda lo vive de forma muy diferente a quien se va porque está en otro entorno.

¿Qué le dirías a quien quiera dedicarse al fotoperiodismo?

Todo es una cuestión de qué quieres sacrificar, cuánto tiempo y adónde quieres llegar. Básicamente has de responder a estas tres preguntas. A continuación, has de hacerte el planteamiento en función de tus respuestas. Para comenzar, puedes contactar alguna ONG, explicando que te gustaría hacer un reportaje. Es una buena forma de iniciarse. Necesitas dinero, siempre. Tienes que invertirlo. Los diarios o las revistas no están esperando a que te intereses por un tema, sólo eres un número más. Como tú hay 10.000. Eres tú quien tiene que hacer el trabajo, mostrarlo.

¿CÁMARA O FOTÓGRAFO?

2011-08-11T04:33:00.000-07:00

No nos engañemos. Lo único que importa es el resultado final. Cuando alguien mira una fotografía, no tendría que preguntar con qué cámara se ha tomado, sino plantearse cuáles han sido las decisiones del fotógrafo (encuadre, punto de vista, instante). Son éstas las que definen una buena o mala imagen y son mucho más importantes que el equipo utilizado para ellas.

Pero los fabricantes, listos como son, nos hacen creer que con la cámara X serás todo un profesional. Bueno, profesional lo es (o no) uno mismo en función de la integridad con la que trabaja y del conocimiento que tiene de las herramientas que utiliza. Conozco grandes fotógrafos que utilizan cámaras y objetivos considerados de gama baja y consiguen imágenes espectaculares. También sé de mediocres que persiguen el reconocimiento por la cámara que llevan colgando del cuello más que por las imágenes que extraen de su uso. Mi aspiración es que, sea cual sea la cámara que utilice (incluso un móvil) alguien pueda reconocer una imagen como mía. Para bien o para mal.

Utilizo diferentes cámaras en función de la situación a fotografiar, de la oportunidad y, también, de mi estado anímico. Porque, aunque como he dicho antes, lo importante es el resultado, también puedo encontrar un enorme disfrute en el proceso de conseguir la imagen con alguna de las cámaras que utilizo. Normalmente, aquellas que son consideradas ahora como obsoletas, reliquias del pasado. El proceso de captar imágenes con máquinas como la Minolta Autocord, la Hasselblad 500C, la Olympus OM3ti o la Leica M3 depara emociones que no se logran con ninguna de las maravillas digitales que se comercializan actualmente. Bueno, no seré tan categórico. Todavía no he probado la Fujifilm X100, una digital que pretende emular todo lo bueno que tenía el proceso de fotografiar con máquinas como las que he citado antes.

Reconozco pues, el pequeño placer culpable del disfrute en el proceso. Pero me refiero a sensaciones. Algo fútil y prescindible. Lo único que cuenta, al final, es la imagen en sí. Y las decisiones que te han llevado a conseguirla.

AFTERHOURS

2011-05-18T08:37:00.001-07:00

Acaba el concierto. Son las 2 de la madrugada. La inmensa mayoría de los grupos recogerían los instrumentos (o dejarían a su equipo que lo haga si tienen una cierta fama) e iniciarían la noche. Pero si la música no es un medio —de reconocimiento, de alimento del ego— sino un fin, pueden pasar cosas como la que ilustra la fotografía. Acaba el concierto y no puedes dejar de jugar con los instrumentos porque la música te llama.

Mientras recogía la cámara, levanté la vista y me encontré con Mariano Camarasa y Raúl del Moral tocando el piano a cuatro manos. Desenfundé antes de que acabase la improvisada complicidad y conseguí, casi en total oscuridad, una pequeña imagen que para mi define lo que mueve a un músico. Una pulsión, una necesidad de comunicarse a través de notas, acordes, ritmos y silencios.

Queda en mi retina y en la conjunción de unos y ceros del archivo digital el recuerdo de un breve momento de magia.

BESTIA PARDA

2011-05-17T02:09:00.000-07:00

Pero pardísima, oigan. Ches Smith, integrante de Mar Ribot’s Ceramic Dog. Eso es un batería.

Si no me creen, vayan aquí.

Y vean, vean.

Buenos días.

SIGNO DE LOS TIEMPOS

2011-04-26T07:40:00.000-07:00

“Como considero la fotografía no sólo como un modo de vida, sino también como un modo de subsistencia, lamentablemente no acepto colaboraciones que no sean remuneradas. De todos modos, te agradezco el interés y la amabilidad al ponerte en contacto conmigo.”

Enviado hoy como respuesta a la petición de publicar una fotografía sin contraprestación económica.

Si no valoras tu propio trabajo, nadie lo hará.

En la imagen, Edith Crash, telonera de J Mascis. Durante la actuación explicaba que nos podíamos descargar gratis su música, muy recomendable, por lo que sonó en su concierto.

No sé quién de los dos se equivoca, quizás ambos.

REFUGIO

2011-03-21T06:33:00.000-07:00

Vuelan las bombas sobre nuestras cabezas y ni tan sólo corremos a refugiarnos. Vivimos en guerra y no nos damos cuenta. Compartimos jornadas en campos de concentración y lo consideramos nuestro sino.

Un refugio antiaéreo de la Guerra Civil. Un recuerdo que nos muestra el presente. La guerra se ha intelectualizado. Nos escudamos en derrocar dictadores para la justificación de movimientos geopolíticos. Apagamos nuestra sed de recursos con llamadas a la defensa de supuestos movimientos democráticos. Hemos aprendido bien las lecciones de Goebbels. Repitamos las mentiras hasta que nos las creamos todos.

Abajo, en el refugio, me sentía bien. Era el estado natural, la situación lógica, dadas las circunstancias.

Lleno, por favor.

Buenos días.

GORGEOUS: UNA BELLA REALIDAD

2011-02-04T08:28:00.000-08:00

Nadar contracorriente.

Cuando todos los agoreros anuncian el fin de la prensa de papel, nace una nueva revista. Cuando la mayor parte de las revistas de tendencias hacen del gratis total su forma de vida, aparece una cabecera con precio. Cuando las publicaciones de tendencias parecen haber olvidado su capacidad para la escritura —si alguna vez la tuvieron— llega una en la que los textos son tan cuidados como las imágenes.

Gorgeous. No la defiendo porque sus artífices sean amigos. Lo hago aunque sean amigos. Porque he sido el primer sorprendido por lo que han sido capaces de lograr.

Pueden picotear aquí.

Pero les recomiendo que la adquieran.

Devolvamos a sus creadores la posibilidad de seguir haciendo este mundo un poco más bello.

EL SOPLO INFINITO

2011-01-31T05:01:00.000-08:00

Colin Stetson, un saxofonista con pinta de leñador, se carga un inmenso saxo contrabajo y empieza a reproducir bucles minimalistas mientras se balancea al ritmo de las notas. Sin respiro, sin silencios, como si sus pulmones fueran infinitos. Acaba el tema totalmente congestionado y ataca un nuevo tour de force, otra vez sin descanso.

Todos los que estábamos esperando el concierto de Godspeed You! Black Emperor no nos podíamos imaginar lo que nos esperaba en los primeros minutos del espectáculo. Estas sorpresas son una de las más grandes recompensas cuando se cubren conciertos. He conocido a gente como Battles así, cuando se estaban fogueando, mucho antes de convertirse en tendencia.

Que no acabe la curiosidad. Que no acabe la inquietud. Uno de estos días, les hablaré del concierto que hicimos los Marina el pasado viernes. Pero esa es otra historia.

Les dejo un pellizco de un tema de ayer. Grabado con lo que se supone es una cámara de fotos, pero en estos tiempos líquidos ya nada es lo que parece. En este tema, Stetson utilizaba un saxo soprano, algo mucho más manejable.

¡Ah! ¡Casi se me olvidaba!. Esta noche los Seward, en la Jamboree, a las 9 de la noche, en las WTF Sessions. Yo, de ustedes, no me los perdería.

Buenos días.

ES SÓLO ROCK AND ROLL, PERO ME GUSTA

2011-01-24T02:54:00.001-08:00

Es sólo fotografía, pero me gusta. Disfruto quedándome con pequeñas parcelas de tiempo, congelando aquello que fue y ya no es. El diario de mi vida está formado por imágenes. Confío mucho más en ellas que en mi memoria. Y, además, me emociona el proceso.

Pero también defiendo la viabilidad de la fotografía como oficio. La defiendo porque creo que quien consigue alguna imagen que es algo más que un recuerdo, que tiene validez por ella misma, merece poder vivir de sus creaciones. O, al menos, recibir una compensación justa por ellas.

Por eso estoy tan triste. Y cada vez más. Porque estoy asistiendo al fin de la fotografía como oficio y no sé qué se puede hacer. La dinámica explotadora de este neocapitalismo disfrazado de libertad y de independencia está acabando con la viabilidad de la fotografía. Y no seré yo quien defienda a SGAEs y similares, pero es que los poderosos, los dueños de las empresas editoras de diarios, son lo que se están aprovechando de la situación. Esa es la gran injusticia.

Los medios de comunicación, los damnificados de la crisis a raíz de la aparición de las nuevas tecnologías, son los primeros en sucumbir a la explotación de sus colaboradores. Pero esto no es lo peor.

Se está instaurando, cada vez más, la dinámica de la rapiña, el robo indiscriminado de imágenes como si fueran del dominio público, como si la persona que la ha realizado no tenga una serie de gastos que afrontar y, qué narices, como si su trabajo no tuviera ningún valor. Económico, se entiende, porque, desde el momento que se utiliza, está claro que un medio de comunicación ha valorado como válida esa imagen.

Este fin de semana, uno de los principales diarios que se editan en Catalunya, publicó una noticia sobre un concierto. No enviaron a ningún fotógrafo ni se pusieron en contacto con ninguno de los cubrían el acto (yo no estaba entre ellos, sé la historia porque me la han contado). ¿Para qué hacerlo? ¿Para qué tomarse esas molestias cuando puedes ir a flickr, robar una fotografía que tenga suficiente calidad, aunque sea de otro concierto, y publicarla? ¿Para qué pagar a alguien por su trabajo si lo puedes tener de gratis y basta con poner, en el pie de foto, “foto publicada en Flickr”? Sí, sí, tal como lo leen, así, reconociendo ellos mismos la rapiña.

Claro que si yo voy un día y cojo uno de sus diarios y me lo llevo sin abonar el euro y veinte céntimos que aparecen en su cabecera, me denunciarán por robo, ¿verdad?

Les dejo, de nuevo, con una foto de los Seward. Un año después de su fundación (ayer celebraron el aniversario) siguen sonando tan auténticos, vitales y diferentes como el primer día.

Buenos días.

FADO

2011-01-07T17:31:00.001-08:00

Imaginad que llegáis a Lisboa y dejáis de lado una de sus arterias comerciales. Paralela a ella, seguís una pequeña calle, anclada en un tiempo cercano a principios del siglo XX. Imaginad que la seguís y os encontráis un restaurante de menú en el que comisteis hace 11 años. Y que sigue igual.

Imaginad que tras la opípara cena, vuestros pasos os dirigen hacia las callejuelas que trepan hacia las colinas. Que os encontráis un pequeño bar que pasaría desapercibido si no fuera exactamente lo que estáis buscando. Que decidís perderos en él y que os indican que hoy, precisamente hoy, es noche de fados. Que subís a un comedor oculto desde la calle y que sois los únicos extranjeros. Imaginad que veis desfilar ante vosotros a personas que vienen a cantar, a compartir y a discutir sobre los acordes que deben secuenciarse en cierta canción. Que os acogen como si formaseis parte de su grupo. Que pasáis horas en su compañía y os sentís como en casa.

No imaginéis. La vida, a veces, lo hace por vosotros.

Buenas noches.

BIENVENIDOS A LA ANTIFOTOGRAFÍA

2011-01-03T03:53:00.001-08:00

El domingo fue día de visita a exposiciones, día de decepciones y de indignación. Indignación ante el inmenso espacio dedicado al antifotógrafo Bruno Serralongue, que seguro que tiene un gran predicamento entre las hordas de modernos gestores culturales, pero que muestra un trabajo ¿fotográfico? que no aguanta el más mínimo análisis crítico.

Me explico. Uno de sus proyectos consiste en fotografiar sitios que han sido noticia porque se ha producido un crimen en ellos. Plantifica su cámara de gran formato y capta una instantánea anodina hasta decir basta. No hay preocupación por el encuadre, no hay visión fotográfica. Un perfecto ejemplo de vacuidad. Un vacío serializado que ocupa grandes e inmaculadas salas del Palau de la Virreina, la muestra fehaciente de que, en nuestra sociedad del todo-vale, el medio es el mensaje. ¿Tus fotos no son lo suficientemente buenas? No hay problema. Busca una coartada argumental y amplíalas a proporciones mastodónticas para épater les bourgois. ¿Importa si usas una cámara de gran formato o cómo fotografías con ella? A quienes han comisionado la muestra, evidentemente lo primero.

Que un supuesto artista capte espacios que fueron noticia haciendo gala de una absoluta incapacidad visual —pero con una envidiable capacidad de creación de coartadas intelectuales— y consiga ser expuesto a lo grande mientras otros buenos fotógrafos son ignorados por la intelligentsia debería mover a la rebelión.

Otra serie de Serralongue muestra revueltas sociales desde una óptica ¿fotoperiodística? Como bien me hicieron notar, una fantástica ampliación, a metro y medio por metro y medio, muestra cómo el fotógrafo (sic) ha enfocado sin querer una mesa que aparecía en el encuadre y no al indígena que parecía captar su interés, que aparece en un esplendoroso desenfoque, inundado de bellísimos círculos de confusión que evidencian la incapacidad del artista (sic) para dominar sus herramientas. Sí, tu trabajo será una fantástica denuncia de las estrategias productivas de los medios de comunicación. Pero tú eres un antifotógrafo. Y no por vocación, ni por espíritu crítico, sino por incapacidad.

La exposición es gratuita. Es decir, la pagamos entre todos. Vergonzante.

Empezamos bien el año.

Buenos días, a pesar de todo.

AÑO NUEVO, VIDA NUEVA

2010-12-30T01:52:00.000-08:00

A punto de acabar 2010, un año de pérdidas.

Si la historia de nuestra vida es tropezar, caernos y volvernos a levantar hasta que llegue el día en el que nos abandonen las fuerzas, espero poder seguir tropezando durante muchos años más. Se va el año y con él nos dejó Morente, un vacío que todavía siento, como también me sucede con la desaparición de Vic Chesnutt, ya lejana pero igualmente sentida.

Me siento honrado de que dos de mis fotografías ilustren el artículo que el número de enero de Rockdelux dedica a la memoria de Morente. Me satisface que se hayan escogido dos imágenes en las que el maestro vertía su gran humanidad se vertiera por los ojos. Me gusta y me duele verlas. Preferiría que no aparecieran y que él siguiera con nosotros, creando y compartiendo su arte, pero no puede ser.

Al año que está a punto de llegar no le pido nada. No hay que pedir, hay que hacer. Como primera acción que abre el nuevo año, un nuevo espacio en el que mostrar mis imágenes:

http://www.oscar-garcia.com

No les negaré que me hace gracia haberme convertido, casi, en marca comercial. Signo de los tiempos.

Feliz entrada de año.

LA MIRADA DE MICAH P. HINSON

2010-12-17T01:12:00.000-08:00

La entrevista con Micah P. Hinson fue por teléfono, mediante conferencia transoceánica. Al otro lado, en Abilene (Texas), un locuaz y amable Hinson respondió a mis preguntas durante dos horas. Tiempo suficiente para que se quedara sin batería en el móvil, tuviera que volver a casa a por el cargador y fuera detenido en el trayecto por un policía que revisó su motocicleta en busca de substancias prohibidas. Éste es el mundo en el que se mueve y que tan bien retrata en su novela “No voy a salir de aquí” (editorial Alpha Decay). Si quieren, pueden leer qué dio de sí la entrevista en el número actual de Rockdelux. La fotografía que ilustra la entrevista, y la que les presentó aquí, fue tomada durante su visita para la gira de conciertos que le trajo al Palau de la Música.

La mirada. Viendo esa mirada sé que el bueno de Micah no sólo ha visto muchas cosas, sino que las sabe explicar. No comparto en absoluto las afirmaciones de que sus neuronas estén colapsadas por su medicación u otras drogas. ¿Pensamiento desordenado?, ¿que surge a borbotones? Seguramente. ¿Inteligencia? Sin duda. Mucha.

Otro a quien las sinapsis le funcionan de maravilla, y otra de mis debilidades, es el señor Adriano Galante y su grupo, Seward. Esta noche actúan en el Heliogàbal. Por poco que pueda, allí estaré. Parece que el espíritu beat está en racha.

Buen fin de semana,

ADIÓS

2010-12-13T09:16:00.000-08:00

Hace un año tomé esta foto. Hace un año, un maestro lleno de vida me sonreía con esa humanidad que le había hecho famoso, mientras bromeaba y jugaba posando, como un niño.

Adiós, Enrique Morente.

Adiós creador, revolucionario, artista en busca de la verdad. Tu voz no resonará más, el brillo pícaro de tus ojos se ha tornado mate, tu aliento detenido.

Mientras el ruido informe crece a nuestro alrededor, una voz templada, sabia, sublime ya no vibra.

Puedes estar seguro de que te echaremos a faltar.

MORENTE

2010-12-10T06:53:00.000-08:00

Que el duende te acompañe allá donde te lleve el destino.

TAMARYN

2010-12-02T03:45:00.001-08:00

Días después del Primavera Club, y aún luchando contra un constipado que me ha tenido fuera de juego, reviso las fotos del festival y me encuentro con alguna imagen que me fascina. Como esta de Tamaryn, con esos ojos entornados dirigidos hacia la luz.

Fue uno de los descubrimientos del festival. En la senda de Cocteau Twins o My Bloody Valentine, con un muy buen primer álbum e hipnótica presencia escénica. Denles una oportunidad.

Buenos días.

LA SOLEDAD DEL CORREDOR DE FONDO

2010-11-25T04:10:00.000-08:00

Pues se inició ayer el Primavera Club, y de la mejor de las maneras. Seward en La2 de Apolo, en lo que sería una de sus exposiciones ante nuevo público, al igual que en el último BAM. Como la banda comienza a tener un grupo de seguidores que aparecemos de concierto en concierto, siempre me gusta comprobar las reacciones que generan ante el público que los descubre, que se tropiezan por primera vez con su atrevida propuesta. Ayer fue un día perfecto para ello.

Empezó el concierto pasadas las 7 de la tarde y en la sala éramos una decena de personas. Mientras estaba maldiciendo para mis adentros el escaso interés musical que se da en nuestra escena local tuve que tragarme mis pensamientos al ver cómo la sala iba acogiendo a más y más público. Diría que, al final del concierto, la sala registró una ocupación del 75%, o quizás más, lo que no está nada mal.

Seward volvieron a demostrar que su hábitat es el escenario. Aunque no empezaron a toda máquina, a las pocas canciones ya se habían convertido en la trituradora de géneros a la que nos tienen acostumbrados. Un cocktail sin concesiones de folk, rock, jazz, vanguardia, con grandes músicos cuyas capacidades están siempre al servicio de lo que crean, no de su lucimiento. Miradas de complicidad y sonrisas entre ellos y un público que incrementaba la intensidad de sus aplausos a la finalización de cada tema. El concierto se cerró con un rotundo éxito. Volvieron a demostrar que son expertos en conquistar a nuevos apasionados con cada una de sus actuaciones. Ahora sólo falta que se extienda la nueva.

Salí de la actuación con la sonrisa en la boca. Ante lo visto, todo lo que escuchaba me parecía mediocre, letárgico, carente de vida. Sólo volví a conectar con Triángulo de Amor Bizarro, una altamente gratificante revisión del legado de los My Bloody Valentine. Intensidad reencontrada.

Buenos días.

UN HOMBRE FELIZ

2010-11-23T23:41:00.000-08:00

Esta es la historia de un hombre feliz. De alguien que disfruta con lo que hace y es capaz de transmitirlo a quien le escucha. Es la historia de un concierto que nos devolvió al mejor Neil Hannon, o, lo que es lo mismo, Divine Comedy. Vestido con la pulcritud de un burgués de la city y alternando guitarra acústica y piano como instrumentos, Hannon se ganó al público desde los primeros momentos y se permitió incluso versionar el "Blue Monday" de New Order —con su famoso patrón rítmico marcado golpeando el micro— y el “Don’t you want me” de Human League. Dicharachero, irónico, un entertainer en el sentido más clásico de la palabra.

Dos momentos de tono contrario demuestran, a mi modo de ver, la riqueza de la actuación y su dominio del escenario y de las distancias cortas. El primero, cuando, ante la hilaridad de todo el público, invitó a un espectador a acercarse y contar un chiste, y el segundo, cuando interpretó a la guitarra “Lady of a certain age”. Drama y humor, tragicomedia en su mejor expresión. Decir pletórico es quedarse corto.

Esta es la historia de un hombre feliz. De alguien que disfrutó la actuación de Neil Hannon en el Casino de l’Aliança, en Barcelona.

Buenos días.

EL CANDIDATO

2010-11-22T02:11:00.000-08:00

La vida es así. Rascas un poco a un candidato político y detrás te sale el Palau de la Música. No me pueden negar que tiene gracia la cosa. Y es que la realidad a veces supera a la propia realidad.

Buenos días.

DE ENTRE LOS MUERTOS (I): CRISTO DESTEÑIDO

2010-11-16T03:40:00.001-08:00

Hace tiempo, no mucho, las efigies lloraban sangre o de sus llagas brotaba el líquido de la vida. Era el tiempo de los milagros, de las creencias. Ahora sólo exudan óxido de cobre, mudo notario de su estancia a la intemperie en un universo frío e inclemente.

Viejas estatuas erigidas por el hombre. Por un hombre que ya no existe, que fiaba a dichas representaciones su única posibilidad de trascendencia. Figuras creadas para mover a la piedad de gentes desaparecidas, para humedecer ojos largo tiempos secos, sus cuencas vacías devoradas por el tiempo.

Las fotos de esta serie fueron tomadas durante una pequeña escapada de 20 minutos al cementerio de Montparnasse. La batería de la cámara agonizaba por el frío. Tiempo sólo para encender, encuadrar lo más rápidamente posible y apagar. Tras la última foto, la batería exhaló su último suspiro energético, una maravillosa coincidencia dado el espacio en el que me encontraba.

Buenos días.

AUGE Y CAÍDA DE MICAH P. HINSON

2010-11-14T21:09:00.000-08:00

Fin de semana de encuentros con Micah P. Hinson (concierto con Centro-Matic) y presentación de su primer libro, “No voy a salir de aquí” (Alphadecay). Ocasiones para descubrir que vivimos tiempos volubles y de cómo la comercialización de un creador afecta a su viabilidad futura.

Hinson ofreció en el Palau de la Música un concierto destemplado, escaso de ritmo y con una voz más que justa. No fue su mejor versión, pero tampoco el desastre que se ha afirmado. El problema es que la inmensa mayoría de los asistentes no sabían que era un concierto a medias con Centro-Matic, la banda de Will Johnson y que, por lo tanto, ambos líderes se alternarían sobre el escenario.

Detalle para conocer el nivel cultural de nuestra sacrosanta ciudad: Cuando Johnson interpretaba sus temas (por cierto, con un nivel muy superior al supuesto cabeza de cartel) se oían gritos pidiendo la vuelta de Micah, una absoluta falta de respeto hacia aquellos que estaban sobre el escenario. Penoso.

Otro momento memorable sucedió cuando, en la presentación del libro en el bar Salambó, mientras algunos de los asistentes se interesaban por la obra –un más que meritorio primer intento–, un fan irredento pidió a Hinson que cogiera una guitarra y cantara un tema. El artista se lo tomó con sorna y se comparó a un mono de feria que tiene que hacer la gracia para que le lancen el cacahuete. Un ejemplo de que sus sinapsis todavía funcionan con celeridad, a pesar de la mala vida.

Por mi parte, me quedo con la respuesta que dio a mi pregunta sobre qué es para él la fotografía (es el autor de la inmensa mayoría de las fotos de sus discos). Dijo algo así como que es “belleza situada en un tiempo”. Lo dicho, que tiene más luces de lo que algunos pretenden ver.

En la foto, en el café Salambó, ayer domingo, durante la presentación de su libro.

Buenos días.

EL ESPEJO

2010-11-12T06:48:00.000-08:00

Hoy toca egoblog.

Hoy Underdogs, magazine online de arte y tendencias, tiene la ocurrencia de colocarme en su portada. Y yo contento, oigan, a la par que avergonzado. Dicen que cuando un periodista es el protagonista de su historia algo empieza a ir mal. Y así me lo parece. Pero, a pesar de esa cierta incomodidad, me siento totalmente identificado —para bien y para mal— con el trabajo de edición que ha hecho Bill Jiménez, aparentemente sencillo, sólo aparentemente, y eficaz. Ordenar el hilo de mis pensamientos suele ser difícil, lo sé por experiencia, así que me quito el sombrero ante Bill. Me ha colocado un espejo para que me observe con detalle. Y me gusta el espejo.

¿De tendencias? ¿A mi edad? Bueno, me permitirán una sonrisa sardónica al pensarlo.

La cuestión es que, si les apetece leerlo, lleguen a responder a la pregunta ¿aporta algo? Espero que la respuesta sea afirmativa. Y si no, disfruten, que criticar nos gusta a todos.

Buen fin de semana.

MEDALLA DE BRONCE

2010-11-04T04:18:00.000-07:00

Quedamos terceros. Terceros de nueve finalistas. Terceros de 55 participantes. Medalla de bronce. No está nada mal. Queda para el recuerdo encontrarnos (o perdernos) en un escenario enorme, de superproducción y tocar ante un público que no nos conocía y que pidió bises tras nuestra actuación. Nada mal.

La fotografía, de la increíble Meritxell Seva.

Buenos días tengan.

MARINA, HOY EN GIRONA

2010-11-03T02:51:00.001-07:00

Esta noche actuamos en Girona, como finalistas del concurso Intro 2010, que premia a nuevas bandas. Nervios, prisas, emoción... Seguramente haré también alguna fotografía, entre canción y canción. Más que nada, para aliviar tensiones.

Aquí, el programa.

Y aquí, el lugar del evento.

Crucen los dedos por nosotros. Yo no podré, que, si no, se me caen las baquetas. Y, como en el deporte, lo importante es participar.

La foto, del gran Antonio Navarro Wijkmark.

Buenos días.

CAMPING – EL VÍDEO MATÓ A LA FOTOGRAFÍA

2010-10-26T00:54:00.000-07:00

A veces, la ausencia de luz puede ser tan interesante como su presencia. A veces una sombra proyecta luces. En algunas ocasiones hay que mirar en derredor y no enfocar al supuesto protagonista. El concierto de Camping en la BeCool. No pude disfrutarlo como hubiese deseado. Son las consecuencias de desear tener la capacidad de desdoblamiento.

Desdoblamiento como el siguiente: Poderles mostrar una galería de fotos de la actuación:

Y un vídeo de una de sus canciones:

La confluencia entre imagen fija y vídeo, gracias a las nuevas tecnologías aplicadas en las cámaras digitales, puede significar el final de la fotografía como la entiendo. Esa disciplina en la que el momento en el que disparas puede tener tanto valor como el encuadre que eliges.

Las cámaras de fotografía digitales permiten filmar vídeos. Ya se han empezado a utilizar, por sus características visuales (más cercanas al cine que al vídeo tradicional) en vídeos musicales e incluso en series de televisión. Por el momento, el vídeo es una función adicional, extendida. Pero la industria ya está dando pasos para invertir el concepto, para que las cámaras, que serán de vídeo, permitan seleccionar de entre sus fotogramas, aquel que más nos convenza. Es decir, se pierde la edición en el momento del disparo, la importancia de la decisión del fotógrafo. ¡Si Cartier-Bresson levantara la cabeza!

Buenos días.

FURIA EN DIRECTO - VÍDEO CON CÁMARA DE FOTOS

2010-10-25T01:03:00.000-07:00

Uno de los conciertos que pude disfrutar este fin de semana fue el del grupo De Flores Magón, en la Sala Monasterio. El trío, formado por Adriano Galante —¡Sí, otro proyecto más de él— y Raúl del Moral (ambos de Seward), junto a un gran batería de cuyo nombre no llego a acordarme (que me disculpe), nos ofreció una actuación de elevado octanaje musical. Un concierto que invocaba los espíritus de Jimi Hendrix, Led Zeppelín, Retribution Gospel Choir, o Shellac, entre otros amantes del bello ruido del rock, de la distorsión como exorcismo, de la furia como religión. Una actuación que provocó la invasión del escenario y que permitió que un impresentable, supuestamente perteneciente al propio local, tuviera su minuto de gloria al cortar la actuación abruptamente y con malos modos tras un tropiezo accidental con una caja que contenía un equipo de DJ, y que estaba colocada, en equilibrio inestable, encima de una repisa y al lado de los músicos, como llamando al desastre. Al final resultará que la música es peligrosa, que es revolucionaria. Que los músicos son los culpables de la ineptitud de los otros.

Hoy les incluyo el acceso al video que rodé durante el concierto. Mis primera toma de contacto con las capacidades de filmación de vídeo de mi cámara. Teniendo en cuenta que utilicé los micros incorporados en ella y las escasas condiciones lumínicas de la sala, no está nada mal.

Buenos días.

NO SON LA CÁMARAS, SON LOS MEDIOS

2010-10-21T02:55:00.000-07:00

—¡Con esa cámara ya podrás hacer buenas fotos!

Cientos, miles de veces he criticado esa frase.

Recientemente incluí el acceso de descarga para las imágenes de la actuación en Barcelona de Brandon Flowers que había realizado su “fotógrafo” oficial (me permitirán entrecomillar la supuesta profesión, en aras de no incluir algún otro sustantivo más hiriente) con una de las mejores cámaras disponibles en la actualidad para fotografías a baja luz, la Canon EOS 5D MkII. Bien, las fotografías de ese supuesto fotógrafo eran, sencillamente, impublicables.

Así que no es la cámara; es quien la utiliza. Su capacitación técnica, su conocimiento y, sobre todo, su visión fotográfica.

Disculpen que insista, pero reitero el tema porque, ante la precarización de la fotografía, los propios fotógrafos caemos en el error de asociar ese empeoramiento de las condiciones de la profesión con el advenimiento de la fotografía digital. Es decir, solemos decir que la digitalización de la fotografía ha hecho que cualquiera pueda hacer fotos. Por lo tanto, nosotros, como colectivo, también afirmamos que la cámara es la que hace las fotos.

Y eso es radicalmente falso. Cualquiera puede apretar el disparador. No cualquiera hace fotos.

¿La llegada de la fotografía digital ha permitido una popularización de la fotografía? Sin duda. Pero es una tendencia que viene de antes. ¿Ya nadie se acuerda de las polaroid, las instamatic y las compactas de carrete? Todas ellas, iniciativas para popularizar la fotografía, para ampliar el negocio. Para el “cualquiera puede hacerlo”. Ya entonces se revelaban millones de fotografías, pero existía la diferenciación entre el profesional y el aficionado.

¿Por qué? Pues porque había unos criterios de calidad mínimos que marcaban el listón de entrada. Y esos criterios han saltado por los aires. Los medios de comunicación los han dinamitado

Los medios de comunicación pierden ventas, quieren reducir costes, llenar páginas de la manera más económica posible, aunque sea a expensas de la calidad en la información que ofrecen.

Ese es el gran cambio que se da ahora. Y en el que la fotografía digital es sólo una condición facilitadora. Hay agencias de prensa cuyos periodistas son, al mismo tiempo, redactores, fotógrafos, cámaras de vídeo, técnicos de sonido y quién sabe cuántas cosas más al mismo tiempo. Es imposible que compaginen todas esas funciones y ofrezcan lo mejor de ellos mismos en cada una de esas actividades. Y la agencia lo sabe, pero también sabe que la rentabilidad aumenta exponencialmente. A la misma velocidad que se degrada la información publicada, por cierto. Pero es igual, lo que importa es el dinero. Y ese es el modelo que se está aplicando, cada vez más, en todas las redacciones.

No son las cámaras, son los medios.

Puerta de artistas. Ya puede entrar por ella y sentirse como tal, aunque sea sólo por un día. Lo único que tiene que hacer es regalar su trabajo.

Buenos días.

DINNER AT EIGHT

2010-10-19T00:46:00.000-07:00

Hubo un tiempo, no muy lejano, en el que la elegancia se cultivaba como una de las bellas artes, en el que las personas ambicionaban no sólo medrar económicamente, sino en cultura. En aquellos años, una estrella de Hollywood podía ser, también, un competente actor shakesperiano. En esa época, guionistas, como Herman J Mankievicz, convertían las réplicas inteligentes en norma de la casa. Presuponían una cierta inteligencia en su espectador.

Esa época pasó no hace mucho. Ahora vivimos rodeados de naderías en tres dimensiones; de vacío intelectual repleto de efectos digitales.

Pero todavía queda algo de esa elegancia original, no impostada. Rocco, ajeno a algunas extrañas distracciones para humanos, se mesa su pelaje para seguir mostrándose bello e indómito.

Buenos días.

2010-10-18T01:08:00.001-07:00

Nuestra heroína mediática es Belén Esteban; el filósofo de cabecera, Fernando Savater. Bisbal es un músico; Almodóvar, un gran cineasta; León de Aranoa y Macaco son nuestra conciencia social. Punset nos ilumina. Coello nos ayuda. Las crónicas de sucesos se han trocado informativos. El sexo como argumento de venta; bajan los escotes, suben las audiencias.

Atentos a su pantalla amiga.

Sonreímos condescendientes ante la vulgarización de nuestras vidas. Todo vale. Yo también. Soy artista porque lo digo yo. Aquél es un genio, el otro, más. Consumo sin gastar. El sofá es mi isla; la pantalla, el catalejo. Facebook, mi tertulia. ¿Con quién habla fulanita?

Atentos a su pantalla amiga.

Pago a un 902 para creer que opino. Voto cada cuatro años y dejo que me engañen. No voto nunca, que elijan los demás. Me manifiesto no sé contra qué. Me gusta fotografiar contenedores ardiendo. Hablan de libertad. Agoto las noches sumido en cócteles para la inconsciencia. No pienso, pero siento. No me esfuerzo. Nada vale la pena.

Atentos a su pantalla amiga.

En la fotografía, The Antlers.

Buff, qué tranquilo me he quedado.

Buenos días.

LAS FLORES DEL MAL, O DE LAS PEQUEÑAS TIRANÍAS QUE MATAN EL FOTOPERIODISMO

2010-10-14T01:54:00.000-07:00

Gracias a Xavier Mercadé, me entero de la última noticia con respecto a la visita de Brandon Flowers a Barcelona, un ejemplo de la consideración que tiene el fotoperiodismo en nuestros días.

Brandon Flowers es el cantante del grupo The Killers y vino a presentar su nuevo álbum en solitario. Actuó en la Sala Razzmatazz y no permitió que los fotógrafos realizaran su trabajo.

Brandon Flowers es un tirano. Explicaré por qué.

Brandon Flowers no permite que los fotógrafos trabajen porque así pretende obligar a los medios que quieran informar sobre su actuación a utilizar las fotografías que él distribuye gratuitamente. De este modo, quiere obligar a que sólo se publiquen las fotografías a las que él haya dado su consentimiento.

Es decir, quiere imponer su imagen, al igual que hacía Stalin años ha. Ergo, Brandon Flowers es un tirano.

Brandon Flowers no tiene ni idea de fotografía.

Permite descargar una serie de fotografías, seis. De ellas, ni una sola se acerca a los mínimos niveles de calidad exigible para su publicación en un medio serio. Todas las fotografías están realizadas con una de las mejores cámaras que existen actualmente para la fotografía de conciertos, la Canon 5D MkII, con lo que se demuestra, una vez más, que una buena fotografía no es mérito de la cámara sino del fotógrafo que la utiliza. Quien realizó esas fotografías es un absoluto inepto y no merece llamarse fotógrafo. Quien las aprueba y distribuye, Brandon Flowers, no tiene ni idea de fotografía.

Juzgad por vosotros mismos. Os las podéis descargar aquí.

Con lo cual, concluyendo, tenemos a una celebridad del momento, Brandon Flowers, que pretende dictar la imagen que de él salga en los medios y hace llegar unas imágenes que harían sonrojarse a un estudiante de fotografía.

La pregunta importante de todo esto es ¿y qué hacen los medios al respecto? ¿Aceptarían que Flowers les enviara las críticas de sus actuaciones redactadas por él mismo o alguno de los integrantes de su séquito? Porque lo que pocos parecen tener claro es que con las imágenes también se puede hacer crítica, se puede transmitir una idea con respecto a un tema, incluso dar opinión.

Si los medios publican una sola de las imágenes suministradas, ellos también contribuyen a la muerte del fotoperiodismo, a la degradación de la información que se hace llegar a la audiencia. Pero ¿están interesados en mantener un mínimo nivel de calidad en sus publicaciones o comulgarán con piedras de molino para hacerse eco de aquello que crean les puede hacer aumentar sus paupérrimas ventas?

La conclusión, a modo de justicia divina, es que, al final, Flowers sólo dispondrá de una colección de vergonzosas imágenes que enseñar a sus nietos. Parco botín para alguien tan preocupado por su imagen.

Lo dicho, justicia divina.

En la foto, Sophie Unger, en el BAM 2010. Uno de aquellos músicos de verdad que no se preocupan por censurar a otros sino por ofrecer lo mejor de ellos mismos.

Buenos días.

ASES DEL FUTBOLÍN (ROCK’N ROLL)

2010-10-13T02:37:00.001-07:00

A veces, hay que volver a la infancia. O, mejor, no abandonarla nunca.

Después de un ensayo, partida de futbolín. O, a pesar, de la noche y de las cervezas, volver a sentirse como el niño que huía de las clases para comprar ocio al módico precio de 25 pesetas por partida. Tiempo de la máquina del millón y de los primerizos videojuegos, como el Asteroids o el comecocos.

Mientras mis compañeros disfrutaban del partido, uno, que ya está más cuarteado, prefirió observarlo desde la barrera, con una cámara ante los ojos, eso sí.

Ases del futbolín, compañeros de armas, amantes del rock’n roll.

Buenos días.

DESCANSA EN PAZ, SOLOMON

2010-10-10T20:56:00.000-07:00

Y se fue en Amsterdam, camino de un concierto. Y nos abandonó para reunirse con su creador, para encontrar esa paz y felicidad que quería transmitir en sus actuaciones. Y nos dejó un poco más tristes, un poco más solos. Hace apenas tres meses iluminó una noche en Barcelona, en la Sala Apolo, y nos ofreció un concierto que aunaba sentido del espectáculo con calidad musical. Un auténtico padrino del soul, el gran Solomon.

No volveremos a escuchar en directo su poderosa y templada voz. No volveremos a recibir esa mirada de tierna comprensión por sus semejantes, ese brillo en sus ojos, esa contagiosa calidez humana.

Descansa en paz, Solomon. Nos has dado mucho más de lo que quizás llegases a imaginar. Y lo sigues haciendo cada vez que nos cantas desde una de tus grabaciones.

Descansa en paz, Solomon.

QUIMÉRICA SUBSISTENCIA

2010-10-08T01:09:00.001-07:00

¡Y yo que me creía, iluso, que la mayor exposición de la población a las descargas gratuitas iba a generar un mayor interés por la música en directo! ¡Que los conciertos serían la forma de subsistencia de los artistas en tiempos en los que es una quimera vender discos! Se hablaba de una mayor asistencia a las actuaciones pero me da que se produce en macroeventos como festivales o ese concierto que, cada año, la modernez instaura como el espectáculo que uno no se puede perder. Esta temporada es Arcade Fire. Otras ha sido Rufus Wainwright o Tom Waits. Ya saben, poder decir aquello de “yo estuve allí”, dejando de lado consideraciones estrictamente musicales.

Pues bien, volviendo a la música, que es lo que me importa, ayer actúo Nina Nastasia ante una Sala Apolo reconvertida en una especie de music-hall, con sus mesitas y velas. Sin duda es una de las mejores formas imaginables para disfrutar de la límpida voz de la cantante y compositora. Pero no parece económicamente viable. Y me dio mucha pena. Porque era un precio más que popular —15 euros en taquilla; anticipada, 12—, porque el concierto alcanzó cimas inmensas de intensidad y emoción (en parte, gracias a ese violinista que la acompañaba y que es un regalo de los dioses). Porque será uno de los conciertos que seguro que atesoraré como inolvidable.

Al acabar el concierto me acerqué a la mesa de merchandising y compré su último disco (en vinilo, claro). Era lo mínimo que podía hacer. Aparte de quejarme, claro.

Buen fin de semana.

ENRIQUE MORENTE Y EL ARTISTEO

2010-10-06T00:40:00.001-07:00

En esta vida hay quienes van de artistas y quienes lo son. Enrique Morente pertenece al segundo colectivo. ¿Qué cómo se diferencian los unos de los otros? Muy fácil. Habitualmente los primeros se llenan la boca hablando de su Arte y dejan bien claro que ellos pertenecen a esa élite de privilegiados capaces de crear belleza. No pierden ocasión de distanciarse respecto a los otros y de indignarse si alguien pone en tela de juicio sus méritos. Podríamos decir que son artistas en la creación de “la pose de artista”.

Los segundos, como Morente, son su antítesis. La exigencia no la exhiben ante los otros, sino ante ellos mismos, ante su obra. Se muestran afables en las distancias cortas y exhiben más sus carencias que sus virtudes, como si se avergonzaran ante estas últimas. No se distancian de sus interlocutores, se comparten.

El retrato, como suele ser habitual en estos casos, tomado en cinco minutos, en el hotel que le hospedaba en Barcelona, justo antes de una entrevista. La iluminación de la pared me pareció perfecta para transmitir ese fuego interior que alienta sobre su obra. La mirada, poderosa pero confiada, de Morente hizo el resto.

Buenos días.

TU MUERTE ME DA LA VIDA

2010-10-04T04:42:00.000-07:00

Paseaba por Montjuïc este fin de semana cuando encontré, a mis pies, un cadáver de pájaro. Mi primera reacción fue la tristeza por el animal que había dejado de existir. Su pecho estaba horadado y los insectos accedían a sus órganos a través de él. Abejas y moscas revoloteaban alrededor o se posaban sobre el cuerpo inerte. Una pequeña mosca se alimentaba de los restos de su plumaje. Un manjar inacabable. Los ojos ya habían sido picoteados y, dentro de poco, lo que había sido un grácil animal, capaz de volar, sería materia informe, presta a disolverse en la tierra.

La tristeza, la conmiseración, se genera cuando miramos a los animales de tú a tú, como a individuos. Si logramos abstraernos y los contemplamos dentro de la cadena de pequeños acontecimientos que conforman el mundo, su muerte es sólo el paso que permitirá la vida de quienes vengan después, sean moscas, aves o mamíferos. Nuestra existencia es posible gracias a muchas muertes anteriores, que nos han alimentado y nos han dejado el espacio para crecer y desarrollarnos. Nosotros también moriremos. Y, por supuesto, no lo queremos. Lloraremos por nuestros seres queridos al sentir su ausencia, ese no-ser de aquél que había sido. La desaparición irremplazable.

Y si disfrutamos de un poco de tiempo, y conseguimos una vida larga y próspera, iremos viendo como nuestro entorno desaparece y nos deja como últimos relatores de un tiempo y unos amigos perdidos para siempre. Hasta que nosotros también nos disolvamos en la nada. ¿Triste? Puede ser si lo miramos de manera individual. Pero, dentro de la gran mecánica del mundo, nuestras pequeñas existencias no merecen la conmutación de la pena máxima. Desapareceremos y así dejaremos el paso libre a quienes tienen que substituirnos. Al igual que nosotros hicimos al llegar a este mundo. Mirado así, es, simplemente, un acto de justicia, de equidad.

Buenos días.

MI BERLÍN

2010-09-30T02:11:00.000-07:00

Hay canciones que requieren, que exigen de una cierta actitud. Hay canciones que deben interpretarse como quien parte el océano desde un mascarón de proa, inclinándose contra los elementos. Viendo a Olof Arnalds, me resulta evidente que estaba interpretando un estándar alemán de tiempos de la República de Weimar. ¡Ah qué tiempos aquellos en los que Berlín era un hervidero de libertad, cultura y depravación! Como si supieran que, en breve, sus ansias de vivir al límite se iban a ver frustradas bajo la férula nazi.

Olof Arnalds me retrajo a aquellos tiempos con una interpretación estupenda, cercana en timbre y sonoridad a la fabulosa Dagmar Krause, insuperada cantante de aquellas miniaturas trenzadas por Kurt Weill, Hanns Eisler y Bertolt Brecht. Fue todo un descubrimiento en el BAM de este año.

Buenos días.

LUCHADORES DE CRISTAL

2010-09-28T23:39:00.001-07:00

Imagínense a unos hippies de los 60 que se han teletransportado a la actualidad y substituyen sus mantras por beats electrónicos, aderezados con instrumentos tradicionales, que eso siempre viste. Lucen movimientos erráticos, miradas al vacío y posturas estudiadas. Se supone que son la última sensación. Bueno, las últimas sensaciones acostumbran a ser efímeras. Les deseo lo mejor, como siempre hago con quién se enfrenta a un instrumento. Pero, para mi, son sólo pandereta. Mucha pandereta.

Buenos días.

UNA MANO EN EL AIRE

2010-09-27T02:21:00.001-07:00

Una mano inmóvil, en aire, congelado el movimiento que seguía el ritmo de la música. Una centésima de segundo fosilizada, que ha dejado de ser experiencia para convertirse en memoria tan pronto como el fotógrafo ha separado su dedo del disparador. La imagen detenida, en suspenso, es como el calderón en la música (Según la RAE, frase o floreo que el cantor o el tañedor ejecuta ad líbitum durante la momentánea suspensión del compás.). La congelación del instante, el recuerdo de una sensación, la capacidad evocadora de la fotografía.

A finales del XIX, se retrataba a los muertos. Seguro que más de uno se sentirá incómodo hacia esa antigua práctica en una sociedad como la nuestra que niega la enfermedad y la muerte. Simplemente, pretende que no existen. Hasta que nos llega el momento, claro. La fotografía como último memento mori, postrero intento de conseguir un recuerdo imborrable. Vana pretensión, pero humana. Como decía Fritz Lang, no importa el resultado, sino la lucha.

En la fotografía, Hindi Zahra, en el BAM 2010. Su voz tenía matices que hacían recordar a Billie Holliday. Su música era bastante menos inspiradora.

Buenos días.

COMPARTAN SU VIDA CON UN AMIGO DE VERDAD

2010-09-21T00:39:00.000-07:00

Les presento a Rocco. Un día les explicaré por qué cúmulo de coincidencias y vicisitudes ha pasado a formar parte de la familia. Pero hoy lo muestro para hacer una pequeña reflexión sobre felinos y cánidos, sobre esos pequeños animales que un día entran a formar parte de nuestras vidas y las hacen mucho más ricas, intensas y plenas.

Recientemente se han publicado estudios en los que se explican los beneficios que estos animales ofrecen a los humanos que habitamos con ellos. Han descubierto el Mediterráneo, vaya. Desde muy antiguo son conocidos dichos beneficios. Sólo hay que ver que en muchos hospitales que tratan enfermedades mentales tienen gatos. Hacen que los enfermos dejen de considerarse los centros del universo y tengan alguien a quien entregar su amor y atención. Además, ayudan a ejercer la responsabilidad.

¡Ah, la responsabilidad! Cuántos han desertado de ella y han abandonado a sus animales como quien deja un juguete roto, sin tener en cuenta que piensan y sienten. Y sufren.

Rocco me ha puesto en contacto con unas personas que se dedican a recuperar a estos animales traicionados e intentan buscarles una nueva familia. Les adjunto uno y dos ejemplos de lo que digo.

Si por cualquier motivo no pueden hacerse cargo de ellos, pasen la palabra, por favor. Se merecen una vida mejor. Y quien se ocupe de ellos se sentirá mucho mejor. Palabra.

Buenos días.

LA EDAD DORADA

2010-09-20T03:38:00.000-07:00

Lo que están viendo es la reproducción de una diapositiva. Para quien no lo sepa, la diapositiva es un tipo de película fotográfica, de esas que se utilizan en las cámaras analógicas. Sí, todavía se vende y se procesa. En este caso, la película es un carrete Fuji Provia 100F que había caducado en el 2001. Casi diez años después, sigue dando estos resultados. La película fue impresionada en una Leica M3 del año 1965 utilizando un objetivo Leica Summarit, de distancia focal 50 mm, de la misma época. Cámara y objetivo tienen, pues, cerca de medio siglo de vida. No necesitan recargar baterías, sólo un par de manos, un ojo y cerebro tras el visor. Miren la fotografía. ¿Obsolescencia, dicen?

Tomada durante una sesión en la Costa Brava, bajo un calor aterrador.

Buenos días.

VISA POUR L’IMAGE. UNA VISIÓN CRÍTICA

2010-09-16T03:47:00.001-07:00

Soy un apasionado. Cuando me gusta algo, me gusta con pasión. Pero no quiero ser un fan. Un fan es alguien que ha renunciado a su espíritu crítico. Y el espíritu crítico es fundamental, porque es la base para la mejora. Al igual que pretendo ser mi mayor crítico, también analizo los errores en aquello que aprecio.

El Visa pour l’Image, el festival de fotoperiodismo de Perpignan es un ejemplo de lo que digo. Amo el festival porque es una iniciativa necesaria, y más en estos tiempos de crisis de la percepción social del fotoperiodismo (no del fotoperiodismo en si). Amo su filosofía de abrir la fotografía a la gente, a la calle, bien alejada de salas de exposiciones tradicionales; amo su espíritu combativo pero, ¡ay!, su edición de este año mantiene y aumenta las suspicacias que ya me provocaba en años anteriores.

El punto de partida de mis críticas es el siguiente:

Un fotoperiodista no es un notario de la realidad. Es un intérprete.

Pueden o no estar de acuerdo con esta afirmación. Para mi es fundamental.

El valor que doy a un fotorreportaje es la capacidad que tiene el fotógrafo de interpretar una realidad y mostrárnosla según su visión. Su propia visión. Llámenle estilo, capacidad espacial, maestría en el uso de luces, sombras, colores, visión fotográfica o lo que sea. Es eso lo que diferencia a un fotógrafo de verdad de una persona con una cámara. Ni el modelo ni los carnets acreditativos: la visión.

Y Visa pour l’Image hace años que olvida ese algo especial, esa visión única que aporta el valor a la fotografía. Parecen más interesados en mostrar reportajes lejanos (ya saben, el exotismo vende), la consabida guerra de Estados Unidos contra los intolerantes con petróleo, o la explotación morbosa de la diferencia, con un regusto al “Freaks” de Tod Browning. Me refiero a la exposición “Eloi, niño burbuja” que, aparte de mostrarnos a un bebé que necesita estar encerrado para sobrevivir no presenta ningún —repito, ningún— valor fotográfico.

Había colecciones que sí merecían el viaje: El uso maestro del color por William Albert Allard, la retrospectiva de William Klein, algunas de las fotos de Stephanie Sinclair sobre la poligamia en Estados Unidos, entre otras. Pero lo triste es que la mayoría de ellas eran de veteranos fotoperiodistas que hablaron con imágenes hace ya décadas. ¿No hay jóvenes con visión propia? No me lo creo. Todo apunta a los criterios de selección de Jean-Paul Griolet y equipo. Hasta él reconoce en su editorial que “algunos nos reprochan que estamos estancados”. Bien, yo no les recrimino eso. Para mí, están acomodados, que no es lo mismo, sino peor.

PORTADA Y EDITORIAL DE MODA EN CALLE 20

2010-09-07T05:12:00.000-07:00

Siempre es una alegría ver un trabajo publicado. Y más, cuando se trata de una colaboración de un equipo absolutamente entregado para dar lo mejor de ellos mismos. Sin personalismos, sin envidias, sin otra intención que no sea lograr un objetivo común. Es difícil ver algo así en el mundo de la moda, “mundo de perras”, que afirmaba Krizia Robustella.

Pues es por ello, por haber formado parte de este equipo compenetrado, entregado, que ha dedicado horas y esfuerzos, muchas veces inaprehensibles en una sesión fotográfica, que me siento tan contento. Emocionado. Es por ellos: por Fer, Meritxell, Albert y Carles, que esto ha sido posible. Sin su confianza y colaboración, esta pequeña locura no habría existido. Y ahora se ha substanciado. En blanco y negro y en color. En las páginas de una revista.

Si quieren ver el resultado, sólo tienen que ir aquí.

Portada y páginas 42 a 49.

Buenos días.

COMO EN FAMILIA

2010-08-02T03:42:00.000-07:00

50 minutos de concierto. Suficientes para pulsar las reacciones ante nuestro proyecto. Y algunos de los asistentes, que no se veían obligados a la piedad a causa de los afectos, nos transmitieron comentarios positivos. Las horas y horas encerrados en habitaciones húmedas y claustrofóbicas han cristalizado en nuestra exposición pública. Toca ahora seguir avanzando, mejorar, crecer en ambición y en resultados. En ello estamos.

Gracias a todos los que acudisteis a escucharnos. Nos hicisteis sentir como en casa, como en familia.

La fotografía de hoy es del gran Antonio Navarro Wijkmark. Podéis ver más de la actuación, aquí.

Y su trabajo, aquí.

CAL Y ARENA

2010-07-30T02:40:00.000-07:00

De aquí a pocas horas, quien les escribe estará sobre un escenario (por suerte, agazapado) tras una batería, junto a mis compañeros de armas, Marina. Será en Les Nits del Patio Cordobés, dentro del Poble Espanyol y podrán acceder gratis si se imprimen este flyer y lo muestran a la puerta:

Para que picoteen algo de lo que hacemos y sepan a qué se enfrentarán, pueden ir aquí.

Y si quieren desintoxicarse, mañana tienen a los grandérrimos Seward en un ambiente que les es muy propio, una galería de arte. Será a las 21.30, en La Pan, Art Gallery, en Marina, 68.

Un ejemplo de lo que son capaces en concierto:

Yo de ustedes, no me lo perdería.

Buen fin de semana (y felices vacaciones para quien las inicie).

MARINA: EL OTRO LADO DEL ESPEJO

2010-07-27T04:06:00.000-07:00

Este viernes nos presentamos en Les Nits del Patio Cordobés (en el Poble Espanyol de Barcelona), a partir de las 23.30.

Imprimiendo el flyer, entrada gratuita.

Otra cosa no, pero ruido, haremos.

Buenos días.

ANÍMIC + WILL JOHNSON + SEWARD. CATÁLOGO DE DELICATESSEN

2010-07-02T03:10:00.001-07:00

Ayer fue uno de esos días que finalizan con una sonrisa. El concierto conjunto de Will Johnson y Anímic fue un éxito rotundo a nivel artístico, lo que suele no acompañarse con el mismo éxito a nivel de público. Sin embargo, todos los que estuvimos allí durante la actuación disfrutamos de la calidad de sus propuestas musicales y de la complementariedad entre el cantautor tejano y el grupo catalán. Hablo de complementariedad y quizás el único pero —pequeño— que se le puede poner al bolo es que me esperaba una mayor integración entre las propuestas o, ya en el terreno de los sueños, la creación conjunta de nuevo material. No fue así, pero la estancia de Johnson en tierras catalanas se ha saldado con un concierto emotivo, compenetrado y lleno de buena música.

Comentaba ayer la cantante de Anímic, Louise, que la convivencia con el músico americano les ha cambiado la vida. No sé cómo afectará esta convivencia a la música futura del combo catalán pero, sólo por el concierto de ayer, la estancia ha sido más que provechosa.

Otra delicatesse para mañana. Seward en la sala Miscelánea, ¡a 4 euros!

Si no tienen la mala suerte de que un compromiso anterior les impida acudir, como es mi caso, no tienen excusa. Más información, aquí.

CONFRONTACIÓN

2010-06-16T02:36:00.001-07:00

Dos sujetos, una persona que camina por la calle y una imagen enganchada en una pared quedan igualados, circunscritos a las dos dimensiones por obra y gracia de la emulsión fotográfica. La pérdida de la tridimensionalidad tiene estas cosas, se crean nuevas relaciones entre los elementos que forman una fotografía. Tomada en París, hace dos semanas.

Del mismo modo, perder la multidimensionalidad que conforma un grupo y quedarse solo a la espera de que lleguen tus compañeros puede provocar que uno deba enfrentarse a sus limitaciones solo, sin esa red protectora que crean los otros intérpretes a tu alrededor. Ahí lo tienen, sin trampa ni cartón. No digan que no les avisé.

Buenos días.

PARÍS YA NO AQUELLA PARÍS

2010-06-14T01:51:00.000-07:00

Sigue viviendo de un pasado esplendoroso que deja en evidencia su presente. No se respira en ella esa pulsión vital que la hizo destino inevitable en los 50 y los 60. Adormecida, conformista, adocenada, París ya no vale aquella misa. Nada que ver con Berlín, en estos momentos auténtica capital europea.

Pero, a pesar de su conformismo, París ofrece sorpresas. Como descubrir, en un pequeño local, a The Ex junto a Getatchew Mekuria. Por un momento, el limitado escenario del Café de la Danse revivió esa energía y capacidad de innovación que París hizo sus banderas hace ya unos cuantos decenios.

Mi suerte es coincidir en ese momento y en ese lugar, casi por pura casualidad. Y que mi Minolta Autocord de los 50 estuviera preparada para ser testigo de lo que vi.

Buenos días.

JOE HENRY: DIOS ESTÁ EN LOS DETALLES

2010-06-11T01:05:00.000-07:00

Joe Henry regresó a Barcelona, un año después de su último concierto y volvió a ofrecernos una actuación pletórica, impecable, difícilmente superable. Hablo de Joe Henry pero tendría que hablar del grupo, un trío —contando al propio Henry—, que, en esta ocasión, se convirtió en cuarteto con la participación de su hijo, Devon, al saxo. Y no crean que la intervención del joven Devon se justifica por el nepotismo. Demostró que ha aprendido buenas lecciones en la academia de jazz y sus solos mejoraron, si cabe, las canciones de su progenitor con respecto a la anterior actuación.

La foto que acompaña la entrada de hoy no nos muestra a Joe Henry. En ella aparece Jay Bellerose, su fiel batería. Y no, no está durmiendo. Está escuchando lo que suena. Bellerose ejemplifica lo que considero un gran músico. Aquél que no compite por demostrar la rapidez de sus movimientos sino su adecuación a la música. Amante de las baterías antiguas, es el percusionista al que he visto extraer más sonoridades de sus tambores y platos, un mantel sonoro extremadamente rico que completa, puntúa, ilustra, un tema. Batería de gran personalidad, reconocible a distancia, inimitable. Pero, aunque marca estilo, es evidente que lo principal para él es dar servicio a lo que está sonando. Adiós al ego, bienvenida la excelencia.

Las canciones y la interpretación de Joe Henry son brillantes. Pero su acompañamiento por músicos como Bellerose lo propulsan aún más allá. Y él lo sabe. No es extraño que haya declarado en entrevistas que no se imagina tocando con otros músicos. Sería un gran error.

Hablo de la maravilla que presenciamos hace una semana. Y resulta que, hasta el último momento, no estaba claro si la música tendría que reverberar en una sala medio vacía. Así es esta capital, inmisericorde con los grandes y rendida ante los bluffs de temporada. Dadas las circunstancias, no puedo por menos que agradecer enormemente su trabajo a esos pequeños promotores que se juegan su dinero para traer propuestas de calidad que nos saquen, con dificultades, del yermo de la modernez.

Mi reconocimiento y agradecimiento hacia ellos.

Y les dejo con una de esas gemas creadas por Joe Henry. Si se concentran un poco, podrán sentir el ritmo tan especial que imprime Bellerose.

Buen fin de semana.

INTERPRETACIÓN

2010-05-21T02:05:00.001-07:00

¿Es válida una interpretación melodramática, estudiada? ¿El artista debe mostrarse como es o puede crear su papel en escena? ¿Hasta qué punto el dramatismo que se presenta es impostado?

A priori, todas estas son preguntas validas. Pero creo que la respuesta hay que buscarla en otro lugar. Lo que quizás hay que plantearse es qué transmite esa interpretación, y no si es elaborada o natural. Es el resultado, y no el proceso, lo que importa.

Buen fin de semana.

CRÓNICAS MURCIANAS (II): POSTMODERNISMO

2010-05-01T04:40:00.000-07:00

Te puedes llamar como un archiduque asesinado en Sarajevo o colocar un busto sobre el amplificador. Puedes difuminar los límites entre alta cultura o pop. Puedes no tener nada que ofrecer y llegar a ser un referente. Puedes ser un manager con una hiperactividad y sobreprotección no únicamente achacables a la profesionalidad y sí a la excesividad o a la locura. Puedes dirigir a los fotógrafos para que fotografíen lo que tú quieras, desde el punto de vista que tú quieras y considerar que tienes derecho a gestionar hasta el último detalle de la imagen de tus protegidos, un grupo transparente, insípido, vacío y frágil como el cristal.

Puedes hacer todo eso y más porque vivimos en tiempos postmodernos. Todo sirve, todo vale, porque mañana formará parte del olvido.

Cambio y corto, desde Murcia.

CRÓNICAS MURCIANAS (I)

2010-04-30T04:38:00.001-07:00

uenos días desde Murcia, la ciudad en la que el sol no se pone y en donde las gasolineras (una en cada esquina) son los verdaderos zocos. Bienvenidos a Murcia; en ella coincide un evento tan absolutamente contemporáneo como un festival de música con imágenes tan absurdamente rescatadas del pasado como la que les presento hoy. Estos maravillosos comulgantes superan las peores pesadillas de Lladró.

Niños que se asoman a los misterios de la fe gracias a su inocencia todavía impoluta.

Niños que creen que hay una presencia superior que justifica y da sentido a sus existencias.

Pobres.

Niños que, tras el descreimiento, ponen toda su fe en otro dios, llámese música, fotografía, arte, dinero… o son politeístas.

Pobres niños grandes.

Pobres todos nosotros, que sólo tenemos los vanos placeres caducos que hacen que podamos continuar otro día.

Pobres, pero quizás felices.

Ayer realicé una procesión de 600 kilómetros para ver esto.

Y defiendo mi gesto con la fiebre del converso.

Me voy al festival.

Buenas tardes

CICATRICES DE VIDA

2010-04-26T00:52:00.000-07:00

Somos mecanismos que funcionan hasta que los daños superan nuestra capacidad de regeneración. Somos conjuntos complejos formados por elementos más pequeños. Somos formas de vida sustentadas por nuestros huesos. Somos tan complejos que nuestros cuerpos tienen muy limitada su capacidad de regeneración. Somos tan complejos que nuestras mentes pueden crear y diseñar nuevas formas de regeneración.

Tras la piel abultada y herida, unida a la fuerza por grapas, se esconde una nueva rótula, artificial. También se esconde la necesaria recuperación para devolver a la normalidad una articulación castigada por el tiempo. Somos débiles y las cicatrices marcan los daños que la vida nos inflinge. Somos fuertes y las cicatrices indican que hemos superado las pruebas vividas.

Buenos días.

UN SANT JORDI DIFERENTE

2010-04-23T01:19:00.000-07:00

—Te he traído mi libro.
—Te odio, no pienso hablar contigo. Va a ir a la basura. ¿Cómo has podido hacerme esto?
—¿Hacer qué?
—Escribir esa mierda sobre mí.
—¿Sobre ti? ¿Es que te reconoces?
—¡Por favor! ¡Es evidente que soy yo!
—Pues, querida, tienes una opinión de ti ciertamente mejorable.

Acaban de leer un breve relato sobre el día del libro y de la rosa.

Por cierto, ¿cómo es que nadie critica el sexismo de una celebración en el que la mujer debe recibir algo inútil y perecedero como una rosa mientras que el varón recibe un vehículo de transmisión de conocimiento como es el libro? ¿Será que la nube de lo políticamente correcto nos impide ver el mensaje que subyace en todo ello? Vamos, si fuera mujer y me regalaran rosas en vez de libros me indignaría pero mucho.

Les dejo con una foto disparada al vuelo dentro de uno de esos odiosos trenecillos para turistas en el que me encasquetaron durante las actividades paralelas de una reunión de empresa. Es casi todo lo que vi de Montmarte. Curioso que, hasta en movimiento, de noche y sin tiempo ni para pensar, la fotografía muestra un intento de compensación entre la pareja y la Torre Eiffel. Intentamos ordenar el universo. La fotografía no es pues, un intento de mostrar lo que vemos, sino cómo lo vemos.

Una recomendación para Sant Jordi: “La visión fotográfica. Curso de fotografía para jóvenes fotógrafos”, de Eduardo Momeñe:

http://www.lacentral.com/9788492213528

De lo mejorcito que he leído últimamente en cuanto al reino de las luces y de las sombras.

Feliz Sant Jordi.

CABEZAL

2010-04-22T00:44:00.000-07:00

Pocas visiones más deprimentes que una habitación de hotel de negocios. La aparente comodidad, la frialdad del entorno impersonal. Un espacio diseñado para una eficiente funcionalidad desalmada.

Era última hora de la tarde. El sol en el horizonte alargaba las sombras y exageraba los volúmenes. El cabezal con forma de tableta de chocolate que presidía la habitación resaltaba todavía más bajo aquella luz. En el silencio de la habitación insonorizada, poco antes de que tuviera que irme, creí intuir, apenas percibir, un cierto zumbido a mi alrededor. Era el zumbido de la vida, a punto de abandonar aquella estancia muerta. Fotografié el vacío eficiente de la habitación, para recordar, siempre, que el zumbido nos acompaña y que no nos podemos permitir ignorarlo.

Buenos días.

POSTRACIÓN

2010-04-21T03:43:00.000-07:00

Un asa, un interruptor de alarma y un cielo de paneles prefabricados. Panorámica desde la cama de un hospital. Universo limitado, silencioso, cálido, que no acogedor. Televisores que hacen la función de tragaperras. Ocio encapsulado, de pago, una ventana al exterior en un entorno autista. Intimidades compartidas de forma accidental. Continuo flujo de pacientes. Olor a lejía y postración.

Buenos días.

LA ESPERA

2010-04-19T01:29:00.000-07:00

Una operación es un secuestro. Apartan a uno de tus seres queridos y no sabes si volverá a ti. Una simple puerta es un muro infranqueable y las horas avanzan morosas, como a desgana. Miras a tu alrededor y ves a otros familiares con expresiones graves, embebidos en su inquietud. El exterior se oscurece y los sentidos se agudizan a la espera de un ruido, de cualquier indicio que prometa el fin de la incertidumbre. Quizás se da en el momento en el que tu atención ha disminuido, y te sorprendes descubriendo la camilla que esperabas. Saltas inmediatamente y corres, necesitas el contacto físico para asegurarte de que es cierto lo que vives. Una mirada a tu alrededor sorprende expresiones de envidia. Quizás la misma que, sin darte cuenta, exteriorizabas cuando no eras tú el agraciado.

Fascinantes hospitales, templos del máximo secreto, escenarios de vida y muerte en los que los sentimientos se amplifican.

Buenos días.

CASUALIDADES

2010-04-16T03:27:00.000-07:00

1)Que salga de un concierto antes de tiempo para charlar y tomar una cerveza.

2)Que por esa calle a esa hora se cruce un gran músico que decida unirse a la improvisada reunión y charlar con nosotros durante un rato.

3)Que lleve conmigo mi querida Leica M3, cargada y dispuesta para disparar, aunque sepa que, durante los primeros tres temas del concierto, no tendría posibilidad de utilizarla.

A veces, el universo conspira contra uno. A veces, a favor. Sea como sea, está claro que hay que aprovechar las oportunidades. Durante una conversación distendida, un retrato casual, que anima a la sonrisa ante la llegada del fin de semana.

Que les sea propicio.

LAMENTO

2010-04-14T01:30:00.001-07:00

Aunque quiera creerse el macho-alfa de la manada, el perro se sabe a disposición de los designios de sus amos, condenado a permanecer atado, a su merced, hasta que ellos decidan reemprender la marcha.

Desahoga su frustración con el lamento, un aullido que lo asemeja a sus congéneres los lobos, que no cedieron su libertad a cambio de seguridad y calor.

Buenos días.

A VECES

2010-04-13T05:24:00.000-07:00

A veces las fotografías nos susurran al oído, o nos gritan, o zarandean.

A veces, al tomarlas no nos damos cuenta de quién nos ha guiado. Dejándolas reposar, su lenguaje se hace evidente, diáfano.

A veces nuestra conciencia nos habla y no queremos escuchar. Quizá es que ni nos apercibimos. Demasiado ruido a nuestro alrededor, estímulos que nos aturden, rodeados de contornos desdibujados por la velocidad.

A veces hay que pararse.

Para escuchar.

MÁRGENES

2010-04-07T02:22:00.001-07:00

A veces, la belleza se haya en los márgenes. No se dejen engatusar por la celebridad. Quien la busca como fin considera su arte como medio. Y el arte debe ser siempre fin. Porque de lo contrario no es arte, sólo instrumento. Utilitarismo y arte casan mal.

Buenos días.

LUJO DE EXTRARRADIO

2010-03-24T16:40:00.000-07:00

Contemplaba las amplias carreteras de circunvalación iluminadas tímidamente por el rastro de los faros a gran velocidad. El terreno se abría a sus pies, 14 pisos más abajo, inhóspito.

Vagó por los pasillos del hotel. Decenas de puertas idénticas cerradas a intervalos constantes, numeradas con cuatro dígitos, que iba dejando atrás mientras caminaba. Los pasos, silenciados por la moqueta en tonos terrosos, una nota cálida, una broma cruel más que un elemento reconfortante.

Un gran ventanal presidía su habitación. A lo lejos, los coches eran hormigas apresuradas, reptando sobre el rastro marcado por sus compañeras. Ni luna ni nubes. Nada que recordara la naturaleza. Sólo el dorado reflejo de las lámparas, imponiéndose sobre el cristal de seguridad del ventanal, y el zumbido quedo del aire acondicionado.

Lujo de extrarradio, pensó. Prisión de ejecutivos. Pero él estaba allí.

Buenas noches desde París.

EL AGUA

2010-03-22T02:26:00.001-07:00

Dicen que el agua lame las orillas.

Es falso.

El agua se abate sobre ellas sin piedad, incesante, con la determinación del loco. El agua provoca pequeñas grietas que agranda con su persistencia, hasta hundir farallones que parecían eternos. Incesante, golpea a veces enfebrecida, otras, con aparente suavidad. Pero va venciendo las defensas, hasta que amolda las orillas a sus deseos. Y aun así, sigue golpeando, insatisfecha. Porque ni siquiera sabe que lo único que justifica su existencia es roer las piedras, incesante.

Cuando nos asomamos a un acantilado, asistimos atónitos a su virulencia. Porque la vida es lucha. Y el agua, sibilina, nació para desgastar.

Buenos días.

VIGÍA

2010-03-18T01:50:00.000-07:00

¿Vigía o atacante? ¿Cobarde o atrevido? ¿Pasivo o aventurero?

La mayoría defendería de palabra la segunda opción pero pocos son los que la llevan a efecto. Porque, como animales que somos, nacimos cobardes por naturaleza. O si prefieren una palabra más suave, conservacionistas. Somos como el gato que se enrosca para dormitar, aislándose del exterior y esperando que nada cambie para que él siga en paz, intentando conservar aquello que tenemos.

Ese es el sueño, pero la realidad es bien distinta. Todo cambia y sí, sólo hay dos opciones, que te cambie la vida a ti o que tú cambies la vida. Y no nos escudemos en desgracias, confabulaciones o simple mala suerte. O coges las riendas o acabas ensillado.

Hace frío allá afuera. Pero es peor que el frío se acomode dentro.

En la foto, Meritxell en Menorca. No se equivoquen con ella. No es vigía. Sólo pasaba por allí y decidió quedarse un rato.

Buenos días.

SIN GUARDAFARO

2010-03-16T05:55:00.001-07:00

Algunas veces el entorno puede ser la perfecta alegoría de nuestro estado, o de nuestra condición. Un paraje desértico, azotado por el viento, inhóspito. Sobre el acantilado, se yergue la ominosa silueta del faro. Su lámpara de fresnel, ciega, inútil, incapaz de señalarnos los peligros. A su alrededor, cuevas trufadas de restos poco recomendables, y construcciones de defensa abandonadas.

Una sensación de extrañamiento, como de vivir en una realidad paralela o de haberte desplazado a otro tiempo. Una soledad que atenaza. Ese silencio ensordecedor del viento que no cesa.

Que estamos solos ya lo sabemos. Que lo recuerde la inmensidad que te rodea abruma. Sigo pensando en la protagonista de El Carnaval de las Almas, en sus momentos de desconexión con el mundo, en los que se silencia el entorno al tiempo que desapareces.

Porque no hay guardafaros, ni nadie que nos guíe en la noche. Caminamos sin rumbo por la orilla, unos creyendo que las brújulas nos orientarán, otros fiándonos de nuestro criterio, fortuna o suerte. Hasta que nos despeñemos. Hasta que sucumbamos.

Buenos días.

BELLEZA DEVASTADA

2010-03-15T05:12:00.000-07:00

El viento silbaba sin pausa, golpeaba los oídos y aturdía. Las gaviotas planeaban sobre el acantilado dejándose arrastrar, como manejadas por hilos invisibles. Bajo mis pies, las olas marcaban el ritmo al estrellarse contra las rocas. Sus envites aumentaban la sensación de desolación. Solo, en el centro de una gran explanada pedregosa, sin vegetación. Nadie a la vista. El faro, cerrado, parecía un centinela al acecho de mis gestos. Crujían las piedras. Y el viento, el viento hacía enmudecer todo lo demás. Miré al cielo y, de repente, un claro se abrió paso entre las nubes, taladrado por haces de luz que cayeron sobre el faro, con una suerte de resignación.

Continué caminando, solo. Belleza devastada. Invierno en Menorca.

Buenos días.

HIPNOSIS

2010-03-12T01:26:00.000-08:00

Una más que interesante propuesta audiovisual ayer por la tarde en La Pedrera. El dúo Les Aus improvisó al compás de unas proyecciones creadas para la ocasión por Gerald Gil. Tan bueno era el montaje de las imágenes que, por momentos —y sin querer desmerecer en absoluto el interesante colchón sonoro propuesto por Mau Boada y Arnau Sala— llegó a imponerse sobre la música. No es de extrañar, si tenemos en cuenta que utilizó, como materia prima, películas como El Carnaval de las Almas, un film atemporal, tan avanzado a su tiempo que todavía impone. En la pantalla, el fascinante rostro de Candace Hiligoss, la protagonista de la película.

La proyección jugaba con la yuxtaposición de escenas similares de películas diferentes —un recurso muy bien utilizado que aportaba un gran dinamismo— o mediante la contradicción entre texto e imagen. También fue de agradecer la sutil trasgresión, dado el espacio en el que se celebraba la actuación, emblemático para la burguesía catalana, al mostrar un orgasmo mediante una cámara fija centrada en la cara de la protagonista —toda la acción quedaba fuera de campo—, intercaladas las imágenes con textos sobre las estrellas y el universo. Porque todos somos planetas o estrellas errantes, gravitando sobre un vacío que nos envuelve, al que quizás aportamos nuestra luz. En definitiva, brillante, elegante e hipnótico. Así da gusto.

Buen fin de semana.

LA ÉPICA DE LA HORMIGA

2010-03-09T02:06:00.001-08:00

Eduard Novoa, de The Forma y Camping, en plena faena. Otro de aquellos héroes cotidianos que lucha para la realización de sus sueños, de su pasión. He dicho pasión, no “hobby”, que quede claro. El “hobby” es un pasatiempo. La pasión, una razón de vida.

Viste mucho el rol del artista dedicado íntegramente a su arte, pero el arte a veces no da para comer. Sé de alguno que dispone de prebendas que le permiten vivir creando, sin preocuparse en exceso por los ingresos, y que, aun así, vende la imagen de artista maldito, siempre a punto de morir de inanición. El malditismo vende y emociona. Genera empatía. Pero hay plañideras de postín, artistas de la autocompasión, del sufrimiento de cara a la galería.

Por el contrario, existe también mucho obrero de la música, que todavía no puede vivir de lo que ama y roba horas al sueño y al ocio para seguir persiguiendo sus sueños. A menudo pasan inadvertidos, pero su vida, quizás anónima, tiene la verdadera épica, la del obrero. Aquél que trabaja y lucha día tras día. Aunque a priori pueda parecer cetrino, existen muchos colores bajo esa capa supuestamente uniforme, común a las hormigas. No nos dejemos cegar por las luciérnagas. La luz que irradian es sólo su mecanismo de atracción.

Buenos días.

VICIOS

2010-03-05T01:59:00.000-08:00

Hay vicios confesables y otros que no. La música de Seward forma parte de los primeros. Lo pueden llamar fijación, tienen derecho a criticar mi insistencia, pueden considerarme un fan fatal (no estaría de acuerdo, pues mi pasión proviene de lo que genera en mi su música, no del habitual servilismo del común de los mortales ante el aura del artista).

La cuestión es que no puedo negarme a mi mismo. O sí, pero no quiero. Y pocos —insisto—, pocos grupos generan en mí tal liberación de endorfinas como ellos, como le comenté durante el concierto a un divertido amigo. Si la adicción es la consecuencia de la ingesta de drogas, Seward es mi chute. Sano, sin embargo. Música a un volumen adecuado para apreciar todos los matices que contiene, una cerveza para aliviar los calores de los pequeños espacios en los que actúan y la complicidad con los asistentes al evento, que ya empezamos a reconocernos. No se necesita nada más. Como comentaba uno de los asistentes, aprovechémonos ahora, cuando la cercanía permite abrazarnos tras la actuación.

Bella música, grandes ejecutantes. Ayer pudimos descansar la vista y los oídos en las contorsiones vocales y físicas de Adriano Galante, en las piruetas rítmicas y la capacidad de invención de Juan R. Berbin, en la emoción a los teclados y al chelo de Mariano Camarasa, en las atmósferas sugerentes de Pablo Schvarzman, en las notas trenzadas por Raúl del Moral a la guitarra. Es igual. Todo suma, todo aporta. Tantos detalles, tanta emoción. Qué bella es a veces la vida.

Buen fin de semana.

EL REY MIDAS

2010-03-04T00:54:00.000-08:00

Dionisiaco como es, no debería de sorprender que Albert Madaula tenga el poder de convertir todo lo que toca, sea pintura, fotografía o ilustración, en oro. Presenta una exposición de sus cuadros y fotografías en Sabadell, en la Alliance Française (c/ de Sant Joan 35), hasta el 9 de abril. Si son de la Ciudad Condal, vale la pena el viaje. Si no, también. Más información, aquí.

Y hablando de artistas, les recuerdo que Seward actúan esta noche, a las 10, en el 7 Sins de Muntaner, 7. Dos mundos y dos sentidos diferentes, pero ambos tocados por un extraño hálito casi divino. Y es que no debemos olvidar que la divinidad es un concepto creado por el hombre. Y el algunos casos, aplicable a él.

Buenos días.

PAUL MERCER

2010-03-03T05:02:00.001-08:00

—¿Sabes una cosa curiosa sobre los instrumentos antiguos?
—No, dime.
—Que se conservan mucho mejor si se tocan. Debe de tener que ver con las vibraciones que produce la música. Si se abandonan, se desintegran.

Paul Mercer me contó ésta y otras historias mientras preparaba la sesión de fotos. Publicó un álbum, Ghosts (Fantasmas), que contiene improvisaciones creadas tras atender a las voces que el oía en los ancianos instrumentos que tocaba. Vino a Barcelona con dos violines, uno de ellos con 250 años de vida tras sus ajadas maderas.

Parece que los violines son animales sociables, como nosotros. Si no interactuamos con otros, nos desintegramos. Si desean permanecer vivos, e interactuar con otros semejantes, incluido quien les escribe, les propongo asistir, mañana jueves, al club 7 Sins —buen nombre, por cierto—, en Muntaner 7. A las diez de la noche, los Seward de Adriano Galante, siguiendo con su plan para conquistar el mundo. Apuesto que Adriano podría suscribir el diálogo con Mercer. Es lo que tiene ser un apasionado de lo que haces.

Buenos días.

Y JILL TRACY COGIÓ LA LUNA CON SU MANO

2010-03-02T01:46:00.000-08:00

O, si lo prefieren, elevó su mano entre acorde y acorde de tal manera que se alineó a la perfección con el foco, desde el punto de vista del fotógrafo. Éste, maravillado, no pudo hacer otra cosa que oprimir el disparador.

Como en el cuento Una mixtificación, de Edgar Allan Poe, en el que el protagonista confunde un insecto en la ventana con un monstruo de proporciones gigantescas que avanza sobre una lejana loma, nuestros imperfectos sentidos nos brindan, a veces, estos breves instantes de magia cotidiana.

Somos bien poca cosa sin ella.

Buenos días.

SEGUNDOS FUERA

2010-03-01T03:40:00.000-08:00

Sin estar repuesto todavía de dos semanas de actividad intensa, agónica, en la que he compaginado noches y días, robando tiempo al tiempo y cultivando, todavía más, esas bolsas magentas que enmarcan la parte inferior de mis ojos. Cansado, sorprendido por la capacidad de adaptación, por esa emoción destilada al hacer malabares con los horarios, las fechas de entrega, que los ingleses, tan brillantes ellos en la creación de palabras, han bautizado como deadlines.

Sufres cuando tienes trabajo pendiente por el ritmo estajanovista que debes seguir y sufres cuando no lo tienes, por la inactividad forzada. Tales son los males del trabajador autónomo. ¿Autónomo, dicen? Un palabro realmente divertido, si lo paras a pensar. Y más, si lo tienes que compaginar con un trabajo de asalariado.

Para sobrevivir son necesarios pequeños momentos de descanso, píldoras de desconexión, como la que tuve ayer por la tarde. Ese instante para mí y los míos me recuerda el momento en el que el fornido batería de Thalia Zedek se aprestó a cambiar las baquetas por el cigarrillo, mientras su jefa de filas continuaba su exhibición de lamentos ante la audiencia del Sidecar. Aspiraba el humo con la urgencia de quien cuenta los segundos para volver a intervenir, conocedor de que ese momento íntimo no había casi empezado cuando estaba ya punto de acabarse.

Buenos días.

DE LA VIDA DE LOS TROVADORES

2010-02-26T00:55:00.001-08:00

Thalia Zedek, entrando en el minúsculo escenario de la sala Sidecar, ayer noche, con vinilos y cds en sus manos. La suerte no la acompañó. Problemas de conexión con el amplificador la estuvieron martirizando intermitentemente durante su actuación. Quizás por ello no acabara de encontrarse cómoda y no fue tan intensa como otras veces que le recuerdo. Aun así, valió más que la pena trasnochar para escucharlos, a ella y a su grupo. Porque una noche correcta de la banda de Thalia es una gran noche.

Thalia y sus productos manufacturados, que extendió sobre el suelo del escenario tras finalizar el concierto. Arte encapsulado. Una forma de incrementar levemente los ingresos de la actuación. Porque difícil es la vida de los trovadores.

Thalia y sus ojos implorantes. Siempre me han fascinado. Ojos de quien ha visto mucho, de alguien dolido con el mundo pero que sigue luchando, porque la vida no es más que eso.

Esta noche tendremos otra trovadora destacable. Jill Tracy, en La2 de Apolo. Si se acercan, podrán ver unas gafas negras de pasta balanceándose al ritmo de sus acordes al piano. Balanceémonos porque el mundo sigue dando vueltas y nosotros en él.

Buen fin de semana.

UNA ESTÉTICA PROPIA

2010-02-25T03:11:00.001-08:00

La estética como reafirmación, tanto de uno mismo como de su música. El deseo de marcar los tiempos, de ser amo del proceso de producción. La creación como aprendizaje. La capacidad de compartir afinidades electivas, de descubrir pasiones compartidas.

De todo eso puede versar una sesión de fotos. Un proceso de encuentro, de interrelación, algo mucho más complejo que hacer parpadear el disparador.

Mañana viernes, Jill Tracy estará en La2 de Apolo acompañada de Paul Mercer. Tras conocerles, tengo más claro todavía que valdrá la pena escucharlos.

SOMOS HUMO

2010-02-24T09:17:00.000-08:00

Vivimos, ardemos, somos humo.
Desaparecemos sin dejar rastro, leves, ingrávidos, ya ni un recuerdo. Nada. Humo.
Buscamos recipientes que nos contengan y nos definan ante los otros.
Pero dentro, aprisionados, encontramos resquicios, poros por los que desvanecernos.
Porque vivimos, ardemos.
Somos humo.
Leves, ingrávidos, insubstanciales.
Nada. Humo.
Nada.
Humo.

Buenos días.

PD: La música en directo también es como el humo. Aparece y ya se desvanece en el siguiente instante. Notas que vibran en el aire. Notas que se disipan.

Si el viernes por la tarde les apetece sentirse en un cabaret tan decadente como nuestras vidas, vayan a los Caprichos del Apolo, en La2, a escuchar a Jill Tracy. Porque ella lo vale. Porque ustedes la disfrutarán.

LAS FOTOS QUE NO TOMÉ

2010-02-23T04:40:00.000-08:00

Hablaba sobre sus intereses y ambiciones. Sobre la música y el mercado. Y yo miraba su perfil silueteado por la sombra en la vieja pared de piedra, apenas iluminada por una lejana bombilla. Charlábamos y una parte de mi cerebro memorizaba esas preciosas imágenes que se me escapaban de entre los dedos, que desaparecían, mutaban, porque la vida no se detiene, porque crea millones de estampas que desaparecen al instante, bellas y fútiles como mariposas.

Me sentía igual de inútil que García Álix, que explica en su recopilación de textos “Moriremos mirando” —qué gran título, por cierto— aquella ocasión en la que no osó fotografiar a su abuela que, en un momento de displicencia o descuido, había permitido que su bata dejase al descubierto, desafiante, uno de sus pechos. Evoca posteriormente ese instante único, con el pesar de no haber sido capaz de reaccionar, de capturarlo aunque tenía la cámara cerca de él. La indecisión le venció.

En mi caso, la cámara no me acompañaba. Seguí disfrutando de la conversación con una cierta tristeza por no poder atesorar, estáticos, esos momentos que estaba viviendo.

Más tarde me di cuenta de que la crónica de nuestras vidas se explica tanto por esos momentos que se pueden mostrar como por aquellos que quedan únicamente en el recuerdo.

Las fotos que no tomé son la historia de lo que he vivido.

Buenos días.

PD. Hoy, una de las fotos que sí tomé. En el festival In-Somni caí bajo el hechizo de Angèle David-Guillou, una de los componentes de Piano Magic. Las personas realmente fascinantes son aquellas que parecen serlo a su pesar.

VOLUTAS

2010-02-22T01:10:00.000-08:00

Mi final de la semana pasada estuvo marcado por el festival itinerante In-Somni, al que acudí jueves, viernes y sábado. Nueve grupos y cientos de fotos. En la imagen de hoy, Edu Baos, de Tachenko. Las volutas de humo congeladas, flotando por siempre en el aire, un ejemplo evidente de la magia de la fotografía.

Buenos días.

CONFETI

2010-02-19T01:01:00.001-08:00

Inicio ayer del festival In-somni y tristeza ante lo visto. Abrieron la noche Anímic, un gran grupo de folk casi quimérico con personalidad propia, tan extraños a este mundo que parecen de otra dimensión. Sus tiernas melodías tuvieron que lidiar con un colchón de murmullos, estentóreos por momentos. Resolvieron la papeleta como ellos saben hacer, inmersos en su propio mundo, con la capacidad autista de aquéllos que saben que hacen lo correcto.

Y todos esos estridentes mozalbetes que me rodeaban, más atentos a sus revolucionadas hormonas que a lo que estaba sonando, ¿a qué habían venido? Por supuesto a ver a Els Amics de les Arts. ¡Qué lástima que cambiase el programa y no fueran estos los primeros en actuar, y así nos dejaran en la sala a los que vinimos a escuchar música!

Els Amics de les Arts son el ejemplo de que existen grupos cuyo legado hace más mal que bien. Me refiero a Manel. Cojan sus letras costumbristas, simplifíquenlas y móntelas sobre bases pregrabadas, aderécenlo con guitarra, teclado e instrumentos que mueven a la sonrisa, como el xilófono o la melódica, y se harán una idea de lo que sonó ayer. Mientras, las primeras filas berreando las letras como si estuvieran recitando los Diez Mandamientos. Vaya, ceremonia generacional en toda regla. En el escenario hubo disfraces, chistes y hasta confeti. Pero música, bien poca.

Acabó el concierto y la sala perdió la mitad de su aforo. Actuaban los Affoniks. No me quedé mucho más. Estaba demasiado disgustado como para disfrutar de su música.

Buen fin de semana.

CAMPING, O LOS PELIGROS DE NO SER CATEGORIZABLE

2010-02-18T04:29:00.000-08:00

Camping es un gran grupo. Un gran grupo poco conocido. Vive en sus carnes los efectos de no ser fácilmente categorizables dentro de alguna de las corrientes que impregnan nuestro panorama musical. Rabiosamente independientes y alejados de moderneos que los sitúen bajo los focos. Pero son músicos. Serios. Aman lo que hacen, aunque no vivan de ello. Pero su implicación es difícilmente superable. Su autoexigencia también.

Parafraseando al autor Julio D. Wallovits, que, en su obra de teatro “Las listas”, se mofa de tanto autoproclamado artista: «Tal vez hoy sólo sea posible ser artista en la medida en que uno no se dedique exclusivamente a ello».

En la foto, durante la presentación, en Granollers, de su último álbum “The remains of industry”.

Los pueden degustar este sábado, en la sala Sidecar, a partir de las 10 de la noche.

Si quieren saber a qué suenan, aquí.

Hoy volveré a perpetrar una de mis inaceptables ligazones. Tras hablarles de Camping, adjunto otro momento de nuestra actuación en Moià. Por si no habían tenido bastante.

Buenos días.

HACIA LA LUZ

2010-02-17T00:52:00.000-08:00

Ayer sólo se apuntaba su saxo en el margen derecho de la imagen. Hoy pueden verlo un poco más. Es Morten Sandholt. Su saxo llenó de color la actuación de los Windswept Coastal Trees, el domingo.

Ya les he perseguido mucho con el tema, así que hoy no voy a hablar de nuevo del proyecto de Adriano Galante que más me emociona, Seward. Hoy dejaremos que hable la música. Y las imágenes:

Si les asusta la experimentación, avancen los dos primeros minutos —aunque no lo recomiendo—. A partir de ahí, emoción en estado puro. Con lo difícil que es encontrar material de ellos en la red, y además con buen sonido, no podía dejar pasar esta oportunidad. Espero me disculpen.

Salvando las distancias, ayer noche también fue un momento para la experimentación. Qué bien va a veces dejarse fluir sin necesidad de buscar un destino, sólo el camino importa.

Buenos días.

CON LA CURIOSIDAD DE UN NIÑO

2010-02-16T00:52:00.000-08:00

Todos somos, en gran medida, resultado de lo que fuimos durante niños. Nuestras experiencias en los primeros años nos marcan más de lo que suponemos. Observamos nuestro entorno e intentamos aprehender lo que nos rodea, asumiendo que lo que vemos es el mundo. Y, una vez adultos, construida ya nuestra personalidad y la imagen que tenemos del exterior, cuesta bastante más cambiar dicha percepción y la consiguiente forma de actuar.

Durante el concierto del domingo, me fascinó la pasión con la que esta niña interiorizaba lo que ocurría a su alrededor. Y debo reconocer que sentí un poco de envidia. Esa niña que, desde tan pequeña, tiene acceso a conciertos como el que disfrutamos, tiene mucho ganado para poder crecer, como persona y como artista. Por eso, aquellos que no tuvimos una infancia tan rica tenemos un deber para con nosotros y con nuestro entorno. Mantener esa curiosidad de niño. Seguir observando nuestro entorno y aprender. No es complejo de Peter Pan, es evitar que la gravedad acabe con nuestras aspiraciones, con la capacidad de crecer. Fosilizarse es morir.

Buenos días.

DEL DUB AL FLAMENCO Y MÁS ALLÁ

2010-02-15T03:00:00.001-08:00

¿Puede transformarse un tema dub en flamenco y que la transición aparente ser natural y sin esfuerzo? Sí. El grupo de versiones de Adriano Galante, lo hizo ayer noche. ¿Pueden unos intérpretes controlar hasta el último extremo la dinámica musical que generan, calibrando los momentos de intensidad para que exploten cuando la audiencia cree que ya no se puede llegar más allá? Sí, Ellos lo logran.

Los que tuvimos la suerte de ver la actuación de anoche estábamos incluso demasiado sorprendidos, afectados diría, como para ni tan siquiera aplaudir. Aplaudíamos con nuestros ojos como platos, con nuestra boca desencajada por la asunción de lo que acabábamos de oír.

Las veladas que organizan en el recoleto restaurante La Cucine Mandarosso, tan cerca y tan lejos al mismo tiempo del infausto Palau de la Música Catalana, son una ocasión para la degustación de música en mayúsculas. Sin paliativos, sin concesiones, sin oropeles. Sin nada más allá que la celebración comunal, la fusión entre músicos y audiencia, en una velada compartida, sin distancia entre creador y oyente. Y digo creador porque Windswept Coastal Trees puede ser un grupo de versiones, pero lo que hacen cada noche es nuevo, diferente y único. Tejen atmósferas con la sapiencia de quienes han mamado muchas músicas y se han dejado horas y horas en el perfeccionamiento de su técnica. Una técnica siempre al servicio del sentimiento. Porque lo que les dirige, al igual que a los que vamos a escucharlos, es la música. Sin más.

Me permitirán que cometa la osadía de agrupar, en esta misma entrada, una pequeña reseña sobre nuestra actuación en Moià. Es de insensatos, pero la insensatez nos permite avanzar.

Dicen que quien hace lo que puede no está obligado a más. No estoy de acuerdo. Siempre se puede hacer más. Sirvan estas frases para reflexionar sobre el camino recorrido y preguntarnos hasta dónde queremos llegar. Por el momento, queda la satisfacción de haber hecho realidad nuestro primer contacto con el público en condiciones aceptables. La primera prueba ha sido superada. Pero sólo es el primer paso.

Y el primer paso fue así:

¡Cuánto queda por avanzar, pero qué bello el camino!

En la foto, Cecilia Giménez abriendo, con su exquisita voz, el camino para la actuación de Windswept Coastal Trees. Por fin pude fotografiarla mientras cantaba.

EMOCIONAL

2010-02-12T01:07:00.000-08:00

Un gran concierto para el domingo. La actuación de Windswept Coastal Trees o el grupo de versiones-reinversiones de Adriano Galante, Cecilia Giménez, Martín Laportilla, Juan Rodríguez Berbin y Pablo Schvarzman. Será en la Cucine Mandarosso (Verdaguer i Callis, 4). Una ocasión para ver cómo un acogedor y pequeño restaurante puede convertirse en caja de amplificación de sentimientos tan intensos que se acercan a la devastación emocional.

Y el sábado, quien esto suscribe, amante de muchas disciplinas y dominador de ninguna, sujetará las baquetas en el bello pueblo de Moià para acompañar a mis hermanos de armas en una doble actuación. Será a partir de las 11 de la noche y aquí les dejo el (bello) cartel.

En la imagen, Cecilia Giménez, de Windswept Coastal Trees. O cómo la forma de sostener un micro puede ser emotiva.

Buen fin de semana.

ACUOSA

2010-02-11T02:35:00.001-08:00

En la foto, una mirada de Martín Laportilla, bajista de Windswept Coastal Trees, en plena actuación. Dice mucho. Habla de su concentración, de su amor a la música.

Me lo encontré a la salida de un concierto e intercambiamos puntos de vista. Sus palabras y, de nuevo, su mirada, me volvieron a demostrar que no le movía la impostación sino la pasión.

Hasta qué punto uno puede ser libre cuando le esclaviza aquello que ama.

Buenos días.

SUBYUGANTE

2010-02-10T01:29:00.001-08:00

Hay presencias escénicas subyugantes. Hildur Gudnadóttir podría ser un ejemplo. Sus gestos, movimientos, miradas tienen esa elegancia no impostada tan difícil de encontrar. Por otro lado, hay presencias escénicas aberrantes. Yo podría ser un ejemplo. Quizás por eso me parapeto tras una batería, el instrumento musical más cercano a un muro de confinamiento.

Este sábado los chicos de Jane Ascott volvemos a la carga, en un programa doble con los primos hermanos de The Cents. El magno acontecimiento tendrá lugar en Moià, Si les asusta la distancia, consuélense pensando que muchos han viajado a destinos más alejados, como Glastonbury a escuchar a individuos a los que no tenemos nada que envidiar. Hmmmm…

En fin, dicho queda.

El cartel, aquí.

Buenos días.

LA PRENSA NO SE MUERE, LA MATAN DESDE DENTRO CADA DÍA

2010-02-09T01:50:00.001-08:00

Un caso real que me ocurrió ayer. Me llega la petición de un rotativo de esos que vende sus contenidos cada día en el quiosco. Desean publicar una imagen de un concierto al que asistí. A ser posible, la imagen a coste cero, por favor.

Insisto, hablamos de una publicación que cobra a sus lectores por unos contenidos, pero prefiere no pagarlos. O sea, regálame esto, que yo ya lo venderé. Y me enriqueceré a tu costa, claro. No me refiero a revistas de tendencias, que fueron las pioneras en explotar a sus colaboradores a cambio del supuesto marchamo de modernez que uno conseguiría formando parte de su ejército de esclavos. No, la perversión ya ha llegado a los medios que se supone que eran serios. Se supone.

Me imagino la cara que se les quedaría a los fotógrafos colaboradores que esperan una llamada del medio para poder incrementar sus pingües ingresos del mes al enterarse que la empresa para la que trabajan les hace dumping a coste cero.

Hace poco tuvimos un interesante intercambio de pareceres sobre la situación de la fotografía. Mi contertulio aseguraba que las hordas de aspirantes a fotógrafos —pocas veces una profesión tan mal pagada ha tenido un aura tan apetecible y un número tan elevado de aspirantes— habían matado el sector con su disposición a regalar su trabajo a cambio de… ¿la celebridad?

Yo no estoy de acuerdo con culparlos a ellos. Siempre habrá aspirantes. Pero si un medio quiere seguir comercializando sus contenidos en los tiempos en los que vivimos, ha de aspirar a la excelencia. Si no, se diluye en el magma de internet. Si el medio no aporta un valor añadido, ¿cómo va a poder aspirar a cobrar por ello? Y, si no paga por sus contenidos, ¿cómo va a aspirar a aportar un valor añadido? Así de sencillo es todo. Lo único que me satisface es el pensamiento de que los medios que han renunciado a defender su integridad morirán aplastados por su propia codicia. El problema es que quizás nos arrastren con ellos.

Buenos días.

PD. Una imagen del concierto de Jóhann Jóhannsson y Hildur Gudnadóttir, el domingo en la Sala Apolo. Pueden asumir que mi mirada a la situación de la profesión es similar a la que muestra Hildur en la fotografía.

INTRAHISTORIA

2010-02-08T03:21:00.001-08:00

He utilizado esta palabra en una serie reciente y me vuelve a la cabeza para definir lo que les presento hoy. Ante ustedes, mi portátil, en su primera actuación sobre un escenario. Concretamente, en la Sala Apolo. Me emociona haber visto cómo respondió, sin problemas, ante las exigentes demandas de un músico como Jóhann Jóhannsson.

Las vicisitudes por las que mi ordenador llegó a subirse al escenario de uno de los templos de la música en directo de Barcelona tienen que ver con a) un accidente doméstico en el que un ordenador quedó bastante mal parado, b) la rápida capacidad de reacción de una avispada promotora de conciertos y c) mi cesión del equipo para solventar ese problema de última hora que, siendo un domingo, podía dar al traste con una actuación largamente esperada.

Son estos imprevistos que hay que superar para que todo avance con aparente normalidad los que conforman la intrahistoria de los conciertos. Y estoy muy contento de haber podido poner mi granito de arena en esta ocasión.

Buenos días.

CEÑO FRUNCIDO Y SONRISA

2010-02-05T02:42:00.000-08:00

Aparentemente gestos contrarios, pero la música los aúna.

Les presento a Juan R. Berbin, un gran batería, no únicamente por su dominio del ritmo sino por la creatividad con la que llena los compases. Ver su expresión, entre confiada y concentrada, ajeno a todo lo que no sea la combinación de sonidos, aleja cualquier mal fario mientras provoca una sonrisa cómplice. Los poderes curativos de la música. Nada mejor para empezar el fin de semana con diferente disposición de ánimo.

Que ustedes lo disfruten.

ANOTACIONES A PIE DE PÁGINA

2010-02-04T02:01:00.001-08:00

Puede ocurrir que una personalidad arrebatadora oculte al resto de integrantes de un grupo. La luz de los focos, dirigida al solista, oculta, por contraste, gestos y expresiones que quizás definen a la perfección lo que se siente al escuchar la música. En la imagen, Tom Warburton, contrabajista y ocasional guitarrista de Seward. Si alguien tiene alguna duda de su implicación para con la música, sólo debe observar la fotografía.

Buenos días.

PEQUEÑAS LOCURAS COTIDIANAS

2010-02-03T00:18:00.000-08:00

Sí. Es él otra vez. Yo no tengo la culpa de que en una semana haya programado tres conciertos. Bueno, en todo caso mi culpabilidad estriba en no haberme perdido ninguno. Pero es que la recompensa merece la pena.

Hoy me apetece homenajear a ese grupúsculo de irredentos que deciden acudir a un concierto un martes cualquiera y, una vez finalizada la actuación, pretenden alargar todavía más la jornada y dedicarse un tiempo para tratar sobre lo divino y lo humano. Sin prisas. Aunque después se duerman apenas tres horas. Pequeñas locuras cotidianas, sí. Pero, en tiempos en los que nuestro interlocutor acostumbra a ser una pantalla, esos momentos de interacción personal, de intercambio de pareceres, no tienen precio.

Si no han tenido suficiente, aquí más.

Va por ustedes.

HEROICA

2010-02-02T00:38:00.000-08:00

Sigue su camino con la determinación del guerrero y la convicción por la victoria. Esfuerzos, sinsabores, el precio que hay que pagar por abrirse camino únicamente gracias al trabajo. A ser profesional en la feria de las vanidades. Triunfará. Y le erigiré un pedestal. Porque se lo merece.

Otro ejemplo de esfuerzo. Pero de él hoy no les hablaré yo, sino La Vanguardia.

Esta noche pueden verlo en el Elèctric. Otro regalo para los sentidos.

Buenos días.

FORMAS DE EXPLICAR LA MISMA HISTORIA

2010-02-01T04:01:00.001-08:00

Ayer volví a ver a Seward. Como saben, últimamente los he frecuentado mucho. Y explicar de nuevo su actuación es un ejemplo perfecto de los retos a los que se enfrenta un cronista, ya sea en imágenes o en palabras. A saber: la materia prima es más o menos la misma: los músicos sobre un escenario. ¿Cómo huir de la reiteración vacía? ¿Cómo explicar la misma historia sin ser superfluo? Esa contradicción entre las, a priori, escasas posibilidades combinatorias y lo que se destila de ellas es el meollo de la fotografía de conciertos.

Sabemos que en la imagen aparecerá un cantante, o un guitarrista, o cualquier otro músico. Pero, ¿qué está haciendo? ¿En qué momento se toma la imagen? ¿Qué se muestra y qué queda fuera de campo? ¿Dónde se focaliza la atención? ¿Cuál es la motivación —si es que existe— del fotógrafo para seleccionar lo que muestra y lo que no? ¿Describe la imagen lo que se vio en el concierto? ¿Es puramente descriptiva? ¿Interpretativa? ¿Está la imagen al servicio del músico o del fotógrafo?

Ante sus ojos, las botas de Adriano Galante. O cómo un pie en tensión puede mostrar la intensidad con la que un músico vive su música. Con todo su cuerpo, con todo su ser.

Ya ven, les he vuelto a hablar de lo mismo. Es que no tengo remedio. Pero, en el fondo, el tema no importa, es sólo una excusa para la reflexión.

Buenos días.

LA BÚSQUEDA PERENNE

2010-01-26T01:15:00.000-08:00

Sí, ya sé que este espacio puede parecer en los últimos días un altar más que un lugar para la reflexión, pero es que el músico se lo merece. Ayer puesta de largo del proyecto Seward, otra de las innumerables mutaciones de Adriano Galante, en el Jamboree, y nueva evidencia del talento musical del hombre con el corte de pelo asimétrico y de sus secuaces.

Seward es un combo electroacústico que aúna piano, contrabajo, cello, guitarras y manipulaciones sonoras entre las que destacó una reinvención del clásico theremin. Un grupo que se sitúa en la búsqueda permanente de las fronteras de lo conocido como canción. Es por ello el proyecto más arriesgado, en el que los intérpretes se fugan de la estructura tradicional, caminan al borde del abismo y se acercan a la desintegración de lo que comúnmente se llama música. Un ejercicio arriesgado y, por ello, más valioso por su osadía. Menos inmediato que otros proyectos, pero muy sugerente. En su presentación escuchamos interludios inconexos combinados con instantes de esa intensidad dolorosa que sólo los verdaderamente grandes consiguen.

No sé qué pasará en el futuro con Adriano y sus diferentes encarnaciones. Si despegará —como sería lo lógico— o se mantendrá en ese limbo de desconocimiento, en territorio para aventureros. Sea como sea, es, desde ya, una de las mejores cosas que le han pasado a la música por estos pagos. El próximo domingo, a partir de las 21.30, en el Heliogàbal, tienen otra oportunidad de apreciar esta delicatesse. Yo de ustedes no me lo perdería.

Buenos días.